Décès de Michel Kilo, pilier de l'opposition syrienne

L'opposant syrien Michel Kilo est décédé lundi à Paris des suites du Covid-19, ont annoncé des membres de l'opposition syrienne, après un demi-siècle de lutte pacifique contre le pouvoir autoritaire du régime baasiste et du clan Assad.

Journaliste et écrivain né en 1940, Michel Kilo vivait exilé en France après avoir été emprisonné en Syrie sous les Assad, père et fils. Quand les premières manifestations prodémocratie éclatent en 2011, réprimées dans le sang par Damas, l'opposant historique se ralliera à la nouvelle génération de la dissidence. "Une grande perte. Michel Kilo nous a quittés aujourd'hui après avoir été contaminé par le Covid-19", a tweeté Nasr Hariri, un des chefs de fil de l'opposition syrienne. M. Kilo aura été un des leaders de l'éphémère printemps de Damas dans les années 2000, à l'arrivée au pouvoir de Bachar el-Assad, qui succédait à son père Hafez. Après la révolte de 2011, ce chrétien ancien membre du parti communiste représentera le courant libéral au sein de la Coalition nationale syrienne (CNS), alors principale formation de l'opposition syrienne en exil. Il finira par quitter cette instance en raison des luttes intestines. Lundi, la CNS a rendu hommage à une "figure intellectuelle et patriotique ayant consacré sa vie à la Syrie, qui a lutté contre la tyrannie pendant plus de cinquante ans et qui rêvait de voir une Syrie libre et démocratique".

En 2015, M. Kilo faisait partie des "personnalités indépendantes" invitées en Arabie saoudite pour la création d'une énième plateforme regroupant groupes armés et politiques pour envisager des négociations avec le régime. Il avait refusé de signer le communiqué de Riyad. "Nous sommes pris au piège de tout un tas de jeux politiques et diplomatiques raffinés", déplorait-il cette même année dans un entretien à l'AFP. "Chaque pays impliqué dans le conflit, que ce soient les Etats-Unis, la Russie ou l'Arabie saoudite, joue sa carte syrienne."
La guerre en Syrie s'est complexifiée au fil des ans avec l'implication de puissances étrangères et une multiplication des factions armées et des groupes jihadistes. Elle a fait plus de 388.000 morts.

Dans une interview accordée à L'Orient-Le Jour, en 2014 à Paris, ce vétéran de l'opposition syrienne avait estimé que "le Hezbollah s'est exclu de la Syrie dès l'instant où il a entrepris de l'envahir militairement. Il s'est exclu de l'esprit des Syriens et de leur monde politique. Il s'est transformé en une force hostile aux Syriens en participant aux combats meurtriers menés contre eux, en massacrant leurs femmes et leurs enfants, et en contribuant à la destruction de leurs villes et villages". Michel Kilo avait poursuivi : "Les Syriens ne pardonneront pas au Hezbollah ce qu'il est en train de leur faire endurer, d'autant qu'ils lui ont accordé un soutien et une aide fraternelle durant la guerre de 2006. Le Hezbollah ne sortira pas indemne à la fin de ce conflit. Il paiera un prix très lourd du fait de l'attitude irresponsable de son leadership, de son sectarisme, de son attitude sanguinaire et agressive."

En France, où Michel Kilo s'était exilé, le Collectif pour une Syrie libre et démocratique et l'association Revivre ont salué la mémoire de l'opposant. Michel Kilo "plaçait l'intérêt de la Syrie au-dessus de tout le reste, n'ayant de cesse de mettre en garde la communauté internationale contre la montée de l'islamisme", rappellent-ils dans communiqué commun.

De vibrants hommages ont aussi été rendus à sur les réseaux sociaux. "Tout au long de sa vie, Michel Kilo a été un opposant au régime des deux Assad", a tweeté une opposante installée au Liban, Alia Mansour. "C'est une perte et une douleur que de vous voir partir avant que vous n'assistiez à la chute du tyran."