Le Liban demande officiellement l'aide du FMI pour son plan de sauvetage économique

Le Fonds monétaire international (FMI) a confirmé mercredi que le Liban avait officiellement demandé son assistance technique en vue de la préparation d'un plan économique, monétaire et financier global pour gérer la crise qui sévit dans le pays.  Selon une source gouvernementale citée par Reuters plus tôt dans la soirée, une équipe d'experts doit arriver à Beyrouth dans les tout prochains jours.

"Le FMI est disposé à proposer des conseils et à fournir une assistance technique au Liban afin d'éviter un effondrement financier. Nous sommes prêts à aider les autorités libanaises", indique un communiqué du porte-parole de l'institution, Gerry Rice publié dans la soirée, précisant que c'est à Beyrouth que revient les décisions concernant la dette publique.

Plus tôt dans la journée, une source avait indiqué à Reuters que ce plan comprendra une partie sur les moyens de restructurer la dette publique. Les autorités libanaises espèrent être conseillées par le FMI sur l'opportunité d'honorer ou non le paiement de 1,2 milliard d'eurobonds arrivant à échéance le 9 mars prochain, avait-elle ajouté.

Fin janvier, M. Rice avait indiqué que le Liban "n'avait pas demandé de plan d'aide financière au FMI". "Cependant, nous fournissons une assistance technique", avait-il expliqué, soulignant qu'il s'agissait par exemple de proposer des conseils en matière d'expertise économique et de soutien aux institutions. "Mais je voudrais distinguer entre les deux choses", avait-il martelé.

Le pays croule sous une dette avoisinant les 90 milliards de dollars (81 milliards d'euros), soit plus de 150% de son Produit intérieur brut tandis que la livre libanaise a perdu plus d'un tiers de sa valeur face au dollar dans les bureaux de change. Les banques libanaises ont imposé ces derniers mois des restrictions sur les retraits en dollars. La détérioration de la situation économique a soulevé des questions sur la possibilité que le Liban en appelle au FMI pour un plan de sauvetage, même si le nouveau gouvernement n'a pas évoqué cette option. En décembre, l'ex-Premier ministre Saad Hariri avait, lui, demandé au FMI et à la Banque mondiale de soutenir un plan de sauvetage d'urgence pour le Liban.

Selon des recommandations du FMI publiées en 2019, le pays doit relever sa taxe sur la valeur ajoutée, couper les subventions à la compagnie d'électricité nationale, prendre des mesures concrètes contre la corruption et mettre en place des réformes structurelles.

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