La commission des Finances approuve des réductions du budget de l'armée

La commission parlementaire des Finances, qui a repris lundi l'examen du projet de budget 2019, a approuvé une réduction du budget de l'armée libanaise et du ministère de la Défense.

"Le budget du ministère de la Défense est celui qui a subi la plus grosse baisse", a indiqué le président de la commission, le député Ibrahim Kanaan, à l'issue de la réunion du jour, indiquant que "des réductions des crédits alloués à l'alimentation, la formation et les carburants" ont été approuvés. "Au nom des députés présents, nous saluons le ministre de la Défense et le commandement de l'armée pour les sacrifices consentis", a-t-il ajouté.

De son côté, le ministre de la Défense, Elias Bou Saab, a affirmé que le commandement de l'armée était "ouvert à certaines réductions budgétaires". "Les réductions pour cette année sont exceptionnelles. Elles ne peuvent pas se poursuivre les années suivantes car l'armée a besoin d'être prête à agir", a-t-il ajouté

Pour sa part, le ministre des Finances, Ali Hassan Khalil, a confirmé que les dépenses opérationnelles de l'armée se seraient pas réduites dans le projet de budget de l'Etat pour l'année en cours, soulignant que l'ouverture de lignes de crédit pour l'armement et le développement de l'armée avait été, elle, reportée d'un an. 

"Il n'y a pas de problème dans le budget du ministère de la Défense et il n'y a pas de diminution prévue des dépenses de fonctionnement de l'armée", a affirmé M. Khalil, qui s'exprimait lors d'une réunion de la commission parlementaire des Finances. "Par contre, l'armement et le développement de l'armée sont soumis à une loi de programmation, financée par des lignes de crédits dont l'ouverture a été reportée à l'année prochaine", a-t-il ajouté. 

Ces dernières semaines, les débats avaient tourné autour de la question du maintien ou non de la mesure n° 3 pour les forces armées. La loi prévoit trois niveaux d’alerte, dits "mesures", allant de la plus faible (n° 1) à la plus élevée (n° 3) avec des compensations financières assorties à chaque échelon. Depuis 2006, le Liban est au troisième de ces échelons. L’enjeu des débats était de savoir si ces niveaux d’alerte devaient être tous maintenus en l’état, et s’appliquer de manière uniforme à l’armée et aux forces de sécurité. Il a finalement été décidé que le maintien ou non de la mesure n° 3 ferait l’objet d’une décision du Conseil supérieur de la défense.

En soirée, la commission des Finances et du Budget a approuvé les budgets des ministères de l’Économie, du Tourisme et de l'information tout en demandant des clarifications sur certaines indemnités, tout en réclamant l'annulation de tout recrutement injustifié. La commission a également suspendu la ligne de crédit allouée aux subventions des salaires de contractuels disposant du statut du Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD), qui s'élèvent à 14 milliards de livres, dans l'attente de clarifications sur les conditions, la durée et les salaires de ces contrats.

(Lire aussi : La commission finalisera l’examen du budget à la fin du mois)

"Manque de confiance"
La commission des Finances a entamé le 10 juin l’examen du projet de budget pour 2019, qui devra ensuite être voté par le Parlement. Le Liban fonctionne officiellement sans budget depuis le 31 mai, mais la commission a déjà validé le projet de loi l’autorisant à le faire jusqu’à la mi-juillet, date avant laquelle les responsables espèrent que le projet sera définitivement adopté.

Par ailleurs, M. Khalil a indiqué avoir perçu, lors de ses rencontres avec des représentants d'organismes internationaux et d'agences de notation, que "la communauté internationale ne considère pas qu'il y a un problème dans les procédures du gouvernement liées au budget". "Il y a par contre un manque de confiance dans la capacité du gouvernement à mettre en oeuvre les réformes, sur base d'expériences passées", a-t-il affirmé. 

Lire aussi

Déficit public : la commission « respectera » l’objectif fixé par le gouvernement

Budget 2019 : les objectifs fixés sont-ils réalistes ?

Les chiffres-clés du projet de budget de 2019