Le monde célèbre le passage à 2018

Sydney a été à 13h00 GMT la première mégapole à entrer dans 2018, avec 1,5 million de personnes venues sur les bords de son emblématique baie par une belle soirée d'été, pour assister au traditionnel feu d'artifice. Celui-ci incluait une cascade arc-en-ciel d'engins pyrotechniques tirés depuis le fameux Harbour Bridge, pour célébrer la légalisation en décembre du mariage gay. "C'est une manière fabuleuse de dire au revoir à 2017", a déclaré la maire de la première ville australienne, Clover Moore. La sécurité avait été renforcée, notamment après l'attaque à la voiture bélier à Melbourne la semaine dernière.

Mariage collectif à Jakarta

La fête s'est ensuite déplacée vers l'Asie, avec, à Hong Kong, un impressionnant spectacle de 10 minutes, marqué avant même les 12 coups de minuit par des apparitions d'"étoiles filantes" tirées depuis les gratte-ciel surplombant Victoria Harbour.

A Jakarta, un demi-millier de couples devaient se dire "oui" dans un gigantesque mariage collectif organisé par le gouvernement.

A Dubaï, le traditionnel feu d'artifice a été remplacé par un spectacle laser sur Burj Khalifa, la tour la plus haute du monde (828 mètres), où les couleurs - vert, blanc, noir et rouge - des Emirats arabes unis ont été projetées, ainsi qu'un portrait du cheikh Zayed bin Sultan Al-Nahyandu, fondateur de la fédération.

A Beyrouth, les Libanais ont célébré en grande pompe la fin de l'année sur la place de l'Etoile, dans le centre de la ville.

Europe: célébrations et sécurité

En Europe, la fête était souvent placée sous très haute surveillance.
A Paris, plusieurs centaines de milliers de personnes se sont réunies sur les Champs-Élysées pour "enterrer 2017" et célébrer la nouvelle année sous haute sécurité policière. Après le compte à rebours, l'Arc de Triomphe s'est embrasé du traditionnel feu d'artifice. Plusieurs dizaines de milliers de spectateurs, dont des touristes du monde entier, avaient auparavant assisté émerveillés à un spectacle son et lumière projeté sur le célèbre Arc. Pour accéder à la zone des festivités, les spectateurs étaient soumis à des fouilles, et 1.800 membres des forces de l'ordre et des agents privés étaient mobilisés sur la célèbre avenue.

A Londres, plus de 100.000 personnes se sont procurées un billet pour assister au feu d'artifice depuis les rives de la Tamise. Pour respecter la tradition, Big Ben a sonné les douze coups de minuit. Mais cette année il a fallu relancer l'horloge, à l'arrêt pour travaux.
Bien que la capitale britannique ait été la cible de 4 attentats en 2017, Scotland Yard a indiqué avoir mobilisé moins de policiers que l'an dernier.

A Moscou, les principaux boulevards et places étaient décorés et un feu d'artifice a illuminé 36 bâtiments de la capitale russe.

En Allemagne, les organisateurs de la grande fête de la Saint-Sylvestre à la porte de Brandebourg à Berlin avaient prévu, dans des tentes médicales de la Croix-Rouge, des emplacements spécifiques pour la prise en charge de femmes victimes de harcèlement sexuel ou se sentant menacées.

Souvenir tragique à Istanbul

La fête était placée sous surveillance maximale en Turquie, hantée par le souvenir du tragique Nouvel An 2017, quand un attentat avait fait 39 morts dans la plus célèbre discothèque d'Istanbul, le Reina. Les autorités turques ont d'ailleurs interdit les rassemblements sur l'emblématique place Taksim d'Istanbul et dans d'autres quartiers animés.

"Alerte rouge" pour la planète

Les dirigeants profitaient de leurs discours de voeux pour rappeler leurs priorités, comme le secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres, qui a lancé "une alerte rouge" pour le monde. "Les craintes suscitées par les armes nucléaires n'ont jamais été aussi fortes depuis la fin de la guerre froide, (...) les changements climatiques sont plus rapides que nous (et) les inégalités sont toujours plus fortes", a-t-il averti.

Le président chinois Xi Jinping a promis que son pays tiendrait son rôle aussi bien dans le maintien de l'ordre international que dans la lutte contre le changement climatique, et fait à ses compatriotes la "promesse solennelle" de sortir toute la population de la pauvreté d'ici 2020.

Le président russe, Vladimir Poutine, a souhaité à ses compatriotes le "changement pour le meilleur" en 2018, remerciant les Russes qui "croient en eux-mêmes et en leur pays".

L'Allemande Angela Merkel a insisté sur le renforcement de la cohésion de l'Union européenne, qui sera "la question décisive" des prochaines années.

Le Français Emmanuel Macron a affiché sa détermination à poursuivre les réformes et a appelé les citoyens européens à "dessiner un grand projet" pour l'Europe, la poursuite d'une étroite collaboration avec l'Allemagne étant "une condition nécessaire à toute avancée européenne".

En Afrique, les dirigeants ont évoqué les troubles dans leur pays. L'Ivoirien Alassane Ouattara a ainsi souligné, après une année 2017 marquée par des mutineries dans l'armée, sa volonté de la transformer en une force "véritablement républicaine".
En République démocratique du Congo, le président Joseph Kabila a appelé à "barrer la route à tous ceux qui (...) seraient tentés aujourd'hui de recourir à la violence pour interrompre le processus démocratique en cours et plonger le pays dans l'inconnu". Huit personnes ont été tuées ce dimanche lors de la répression de manifestations.

Amériques : glacial à New York, en blanc à Rio

La présence policière a aussi été renforcée à New York pour les traditionnelles célébrations à Times Square, haut lieu touristique près duquel un attentat a été commis il y a trois semaines. Deux millions de personnes étaient attendues, par une température glaciale inhabituelle de -10°C.

Plus au sud, au Brésil, c'est sur la plage de Copacabana que la mairie espère un public record de trois millions de personnes, la plupart habillées tout en blanc, comme le veut la tradition.