Raï à l’ouverture des JMJM : « La valeur du Liban est dans son ouverture au monde »

C'est dans un climat de ferveur religieuse et communautaire que se sont ouvertes, mercredi soir, dans la grande cour extérieure du patriarcat maronite à Bkerké, les premières « Journées mondiales de la jeunesse maronite » (JMJM), un événement majeur qui rassemble près de 2 000 jeunes, dont environ 500 venus des quatre coins du monde. Pour beaucoup, cet événement est l'occasion de leur premier contact avec la réalité libanaise.

Le patriarche maronite Béchara Raï a présidé la cérémonie d'ouverture de ces Journées, en présence notamment du ministre d'État aux Affaires présidentielles, Pierre Raffoul, représentant le président de la République Michel Aoun, du ministre du Tourisme Avédis Guidanian, de la ministre jordanienne du Tourisme Lina Aynab, du nonce apostolique Mgr Gabriele Caccia et d'une foule de jeunes maronites rassemblés par groupes linguistiques. La devise de ces Journées de la jeunesse est « Renforcer et encourager », des mots tirés du Nouveau Testament.

Sur le modèle des Journées mondiales de la jeunesse lancées dans les années 90 par le pape Jean-Paul II, les JMJM sont organisées par le bureau de la pastorale des jeunes du patriarcat maronite. Fondé en 2012, ce bureau a pour mission de fortifier le sentiment d'appartenance communautaire des jeunes maronites du monde entier. Les jeunes participants viennent des 28 évêchés maronites du Liban et des pays d'émigration, y compris des pays arabes. Ils sont logés soit chez l'habitant, soit dans des couvents.
Les JMJM visent principalement à concrétiser l'intérêt que porte l'Église aux jeunes. Selon les organisateurs, ces journées permettront notamment d'établir « un contact direct avec les jeunes maronites de par le monde », de les aider à jouer pleinement leur rôle dans leurs sociétés d'accueil et d'assumer leurs responsabilités au sein de leurs familles et de leurs pays. Les fruits attendus de cet événement sont l'approfondissement des relations fondées sur le partenariat entre l'Église maronite et les jeunes, le renforcement des liens entre jeunes résidents et descendants d'émigrés, et l'organisation de véritables célébrations de foi et de prières.

Les ambassadeurs du Liban
Dans son mot pour l'occasion, le patriarche Raï a considéré que ces jeunes « sont de véritables ambassadeurs du Liban dans les quatre coins du monde ». Il a salué les participants venus « des États-Unis, d'Argentine, d'Australie, de Colombie, de France, de Chypre, d'Égypte, d'Afrique, d'Ukraine, de Syrie, de Terre sainte, de Jordanie et de Palestine ». Il s'est adressé aux participants pour leur affirmer qu'ils ont « empli les cœurs des Libanais, des familles d'accueil et des paroisses de joie », les exhortant à communiquer cette amitié dans leurs pays respectifs. « Le Liban, ce petit pays, tient principalement sa valeur de son ouverture au monde, et vous êtes ses ambassadeurs et son vrai visage », leur a-t-il dit.
Sur la devise de l'événement, « Renforcer et encourager », Mgr Raï a précisé que ces deux mots figurent à plusieurs reprises dans l'Évangile. « Renforcer veut dire que pour le Seigneur, toute notre vie est fondée sur la confiance en soi et en Dieu, a-t-il dit. Encourager signifie la libération de toute peur. » Et d'ajouter : « La liberté et la libération sont donc le message qui découle de cette devise, un message que porte en soi tout être humain. Il n'est personne qui ne faiblisse, à un moment ou à un autre, cédant à la peur et au désespoir. Notre message est de rester unis dans nos familles, notre société, notre pays, et de ne jamais oublier de soutenir ceux qui ont besoin de nous. »

La journée s'est clôturée sur une note de fête, avec les visites successives du patriarche Raï aux stands préparés par chaque contingent de maronites, pour mieux s'identifier et proposer sa différence. Une nouvelle rencontre du patriarche Raï avec les jeunes maronites est prévue à Dimane (Liban-Nord), siège d'été du patriarcat maronite.

Au programme des jeunes figurent aussi des visites des grands sites touristiques du Liban, une visite à la Vallée sainte, des contacts avec des mouvements ecclésiaux libanais (événement qui se tiendra sur le campus de l'université de Kaslik) et un événement sportif.

Pour mémoire

Démarrage des Journées mondiales de la jeunesse maronite