Hier, à Ramallah. Mohammad Torokman/REUTERS
Un bébé palestinien de huit mois est mort hier à Bethléem, asphyxié par du gaz lacrymogène tirés par des soldats israéliens selon les autorités palestiniennes, lors de violences qui ont secoué la Cisjordanie occupée. Le petit garçon, Ramadan Thawabteh, a été asphyxié par du gaz qui s'était infiltré dans la maison familiale lors de heurts entre lanceurs de pierres palestiniens et soldats israéliens, a dit un porte-parole du ministère palestinien de la Santé.
Bethléem, mais aussi Hébron, Ramallah et Naplouse en Cisjordanie occupée par Israël, ainsi que la bande de Gaza, ont été secouées par les affrontements entre jeunes Palestiniens et soldats israéliens. Tous les mouvements palestiniens avaient appelé à manifester après la prière, après un mois marqué par une flambée des violences entre Israéliens et Palestiniens.
Jérusalem a par ailleurs été le théâtre d'une nouvelle attaque au couteau, la première depuis le 17 octobre. L'attaque d'hier a fait deux blessés : un touriste américain légèrement touché par l'assaillant, et un civil, atteint à la jambe par une balle perdue d'agents de sécurité cherchant à neutraliser l'agresseur. Ce dernier, un Palestinien de 23 ans originaire d'un quartier de Jérusalem-Est, la partie palestinienne de la ville annexée et occupée par Israël, a été abattu, selon la police israélienne. Plus tôt dans la journée, deux Palestiniens ont tenté de poignarder des gardes-frontières israéliens près de Naplouse. L'un a été tué par des tirs israéliens, le deuxième est dans un état critique, a indiqué la police israélienne.
Restitution de corps
Par ailleurs, plus de 50 Palestiniens ont été blessés dans la bande de Gaza par des tirs israéliens lors de heurts le long de la barrière de sécurité qui, avec la frontière égyptienne, enferme le territoire, ont dit les secours gazaouis. Deux sont dans un état critique.
À Hébron, abcès de fixation des violences ces derniers jours, des dizaines de Palestiniens ont lancé des pierres, des cocktails Molotov et fait rouler des pneus enflammés sur les soldats israéliens. Postés dans la rue et sur les toits, les soldats ont riposté par un barrage de gaz lacrymogènes et de balles caoutchoutées. Au moins sept jeunes Palestiniens ont été abattus ces derniers jours à proximité du tombeau des Patriarches, révéré par les musulmans et les juifs et source de vives tensions. Ils avaient attaqué des Israéliens à l'arme blanche, disent les forces israéliennes mais les Palestiniens contestent cette version. La colère des Palestiniens d'Hébron a été ravivée par le refus israélien de remettre les corps des auteurs d'attentat à leur famille. L'armée israélienne a toutefois confirmé avoir remis hier sept corps aux Palestiniens, dans ce qui ressemble à un geste de détente mais risque de donner lieu à des rassemblements considérables aujourd'hui lors des funérailles.
Alors que des négociations de paix semblent plus éloignées que jamais, une délégation palestinienne, emmenée par le président Mahmoud Abbas, a pressé hier la procureure de la Cour pénale internationale (CPI) d'enquêter sur des accusations de crimes de guerre israéliens à Gaza en 2004, et lui ont remis un dossier de 52 pages sur ce qu'ils dénoncent comme les « exécutions sommaires » les « punitions collectives » et « le nettoyage ethnique » israéliens. Les Israéliens accusent, eux, les Palestiniens de cautionner et d'encourager les violences.
(Source : AFP)