Aley, au Liban, sous la neige, le 20 février 2015. REUTERS/ Jamal Saidi
Israël, la Cisjordanie, la Jordanie et le Liban se sont réveillés vendredi sous plusieurs centimètres de neige et des températures glaciales, des conditions météorologiques inhabituelles qui ont poussé les autorités à fermer routes et écoles, conseillant à la population de rester chez elle.
"Il y a de lourdes chutes de neige à Jérusalem, environ 25 centimètres jusqu'à présent, et il va continuer à neiger pendant toute la journée", a annoncé le Service météorologique israélien. En janvier des chutes de 10 à 15 cm de neige avaient été enregistrées.
Les écoles ont été fermées pour la journée ainsi que les deux principales autoroutes menant à Jérusalem-- qui grimpent à environ 795 mètres--, dans les deux sens pendant quelques heures, selon la police.
Avant leur réouverture vers midi, seules quelques voitures s'étaient aventurées sur les routes glissantes à l'exception des véhicules des services d'urgence ou des 4x4.
L'armée a décidé de stationner des véhicules à chenilles pour aider les populations civiles dans les zones les plus reculées.
Phénomène rarissime, la neige est tombée également sur le désert du Neguev, dans le sud d'Israël, selon les services météo.
La neige a également recouvert une grande partie de la Cisjordanie occupée, poussant les autorités palestiniennes à émettre des avertissements sur la radio publique conseillant à la population de ne pas conduire ni même de s'aventurer à l'extérieur sauf si absolue nécessité. En décembre 2013, la région a connu les chutes de neige les plus importantes depuis plusieurs décennies. En 1920, un mètre de neige était tombé sur Jérusalem et bloqué des routes à travers Israël et la Cisjordanie.
En Jordanie, pays voisin, la plupart des routes ont été bloquées, y compris dans la capitale Amman, les autorités appelant la population à rester chez elle. Les services météo jordaniens s'attendent à ce que la tempête de neige dure jusqu'à la nuit de samedi avec des températures atteignant zéro degré.
Au Liban, des dizaines d'écoles à travers le pays ont fermé leurs portes, et les autorités ont bloqué plusieurs routes de montagne. (Lire ici)
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