Jeunes et musique : « On prépare des générations de sourds »

Écouter de la musique fort et souvent, comme le fait une majorité de jeunes, peut entraîner des dommages irréversibles, insiste le docteur Alain Londero, ORL à l'hôpital Georges-Pompidou à Paris, qui a participé à une étude Ipsos publiée à l'occasion de la Semaine du son.

Qu'est-ce qu'un son fort ?
Les décibels ne parlent pas obligatoirement aux gens. Le bruit d'une brasserie, entre les gens qui parlent, des verres qui trinquent, se situe aux alentours de 80 décibels. Une pièce calme, c'est entre 35 et 40 décibels. Être exposé à plus de 80 décibels pendant plus de huit heures par jour, cinq jours par semaine, pendant la durée d'une vie professionnelle, est déjà toxique pour le système.
Quand vous êtes à plus de 100 décibels, quelques minutes d'exposition peuvent avoir un effet traumatisant dans certaines circonstances. La règle consiste donc à ne pas s'exposer à des niveaux sonores démesurés – comme ceux qu'on trouve dans certains concerts qui excèdent les 105 décibels autorisés – sans avoir près de soi de quoi se protéger (comme bouchons de protection) les oreilles, ou encore sans offrir à son système auditif la possibilité de se reposer de temps en temps.
Quant aux bébés, il faut éviter de leur mettre un casque ou des écouteurs pour écouter sur la tablette, leur système auditif n'est pas mature et est sensible.

Quels sont les signes qui doivent alerter ?
Les symptômes sont les suivants : une distorsion de la perception sonore, une hypersensibilité au bruit, un acouphène (sifflement ou bourdonnement dans l'une ou l'autre des oreilles), une sensation de mal entendre la parole, en particulier dans les ambiances bruyantes. Les dommages sont définitifs le plus souvent. Si un jeune entend des sifflements dans ses oreilles après un concert, cela signifie qu'il a l'oreille traumatisée. Il a une chance que le système récupère (que la lésion cicatrise spontanément) et que l'acouphène se calme, mais si cela dure plus de quelques jours, il est très probable que l'acouphène persiste pour toujours. Le système auditif est un système extrêmement fragile, qui s'abîme facilement à la suite d'un traumatisme sonore. On n'a pas aujourd'hui de technique médicamenteuse qui permette au système de retrouver son état initial.

Écouter de la musique peut-il rendre sourd ?
Cela est certain. La question qui se pose est de savoir pendant combien de temps ? À quel niveau ? Est-ce qu'on a les gènes qui permettent de résister ?...
Les jeunes s'exposent plusieurs heures par jour à des niveaux souvent déraisonnables, avec des traumatismes aigus, le problème n'est plus réservé aux personnes âgées.
On prépare des générations de sourds, parce que la durée de vie augmente. Si on commence à abîmer son système auditif à 18 ans, quand on aura 80 ans, on aura – en plus – le vieillissement naturel ! Pour le coup, on va tous vieillir très sourds ! Cela pose un problème de santé publique et de coût social parce qu'il faut envisager des appareillages auditifs qui coûtent cher aux patients et à la société. Sans compter qu'une fois qu'on n'entend plus, on a une socialisation qui est bien moins bonne.

(Source : AFP)