Le vol QZ8501 a quitté l'aéroport international Juanda de Surabaya à 05h20 et devait atterrir à l'aéroport Changi de Singapour à 08h30 heure locale (00h30 GMT). AFP/FILES/LAURENT FIEVET
Un Airbus A320 de la compagnie malaisienne à bas coûts AirAsia a disparu dimanche entre l'Indonésie et Singapour avec 162 personnes à son bord, ont annoncé les autorités locales et la compagnie.
L'appareil transportait sept membres d'équipage et 155 passagers dont 16 enfants et un nourrisson, a indiqué à l'AFP le directeur général de l'aviation civile indonésienne, Djoko Murjatmodjo. Selon la chaîne de télévision MetroTV, 149 Indonésiens se trouvaient à bord, ainsi que trois Sud-Coréens, un Britannique, un Malaisien et un Singapourien.
Le contact avec le contrôle aérien à Jakarta a été perdu entre Surabaya, sur l'île de Java, et Singapour à 07h55 heure locale, a indiqué à l'AFP un porte-parole du ministère indonésien des Transports, J.A. Barata. "L'avion avait demandé à dévier en raison de la météo", a déclaré la compagnie dans un message sur son compte Facebook. "La communication avec l'avion a été perdue pendant qu'il était encore sous le contrôle des Autorités indonésiennes du trafic aérien (ATC)", a ajouté AirAsia.
Le vol QZ8501 a quitté l'aéroport international Juanda de Surabaya à 05h20 et devait atterrir à l'aéroport Changi de Singapour à 08h30 heure locale (00h30 GMT). Selon un communiqué de la direction de l'aviation civile de Singapour, l'avion a cessé de répondre alors qu'il se trouvait encore dans l'espace aérien indonésien, à "200 milles nautiques (environ 350 kilomètres) au sud-est de la frontière entre les régions d'information de vol de Jakarta et de Singapour".
(Pour mémoire : Qui a abattu le Boeing de la Malaysia Airlines dans le ciel ukrainien ?)
Des opérations ont été engagées depuis le centre de recherche et de secours de l'île de Bangka, en mer de Java. Djoko Murjatmodjo a précisé que les efforts se concentraient sur une zone comprise entre l'île voisine de Belitung et la province de Kalimantan, dans la partie indonésienne de l'île de Bornéo, environ à mi-parcours du vol.
"Nous nous coordonnons avec les équipes de secours et cherchons à établir sa position. Nous pensons qu'il se trouve quelque part entre" Tanjung Pandan, une ville sur l'île de Belitung, et Kalimantan, a-t-il dit.
Plus d'une douzaine d'heures après la disparition de l'Airbus aucune trace de l'appareil n'a été retrouvée. Les recherches ont été suspendues pour la nuit et reprendront lundi matin.
Année noire pour la Malaisie
AirAsia a indiqué ne disposer d'aucune "information sur la situation des passagers et des membres d'équipage à bord". Des cellules de crise ont été activées à Changi et à Surabaya pour accueillir les proches des passagers.
2014 est d'ores et déjà une année noire pour l'aviation malaisienne avec la perte de deux avions de la compagnie nationale Malaysia Airlines. Le 8 mars, le vol MH370 disparaissait peu après son décollage de Kuala Lumpur à destination de Pékin, avec 239 personnes à bord. Sa disparition reste inexpliquée à ce jour. L'appareil se serait abîmé dans le sud de l'océan Indien, à court de carburant. Le 17 juillet, un autre Boeing de Malaysia Airlines, assurant la liaison Amsterdam-Kuala Lumpur, explosait en vol, vraisemblablement abattu par un missile pendant son survol de l'est de l'Ukraine. Il transportait 298 personnes, dont 193 ressortissants néerlandais.
L'Indonésie, archipel qui dépend beaucoup du transport aérien pour les liaisons entre ses 17 000 îles, affiche quant à elle l'un des pires bilans en Asie en matière de sécurité aérienne.
(Pour mémoire : Qu'est-il arrivé au vol MH370 de Malaysia Airlines ?)
AirAsia, gros client d'Airbus, est la plus grande compagnie "low cost" d'Asie du Sud-Est. Créée il y a une vingtaine d'années, reprise et relancée par un ancien patron de Time Warner, Tony Fernandes, AirAsiA suit depuis un développement agressif qui passe par l'acquisition régulière d'avions.
AirAsia X, sa filiale long-courrier, a confirmé mi-décembre une commande de 55 A330Neo, version re-motorisée du long-courrier vedette d'Airbus, pour une valeur catalogue de 15 milliards de dollars.
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L'appareil transportait sept membres d'équipage et 155 passagers dont 16 enfants et un nourrisson, a indiqué à l'AFP le directeur général de l'aviation civile indonésienne, Djoko Murjatmodjo. Selon la chaîne de télévision MetroTV, 149 Indonésiens se trouvaient à bord, ainsi que trois Sud-Coréens, un Britannique, un Malaisien et un Singapourien.
Le contact avec le contrôle aérien à Jakarta a été perdu entre Surabaya, sur l'île de Java, et Singapour à 07h55 heure locale, a indiqué à l'AFP un porte-parole du ministère indonésien des Transports, J.A. Barata. "L'avion avait demandé à dévier en raison de la météo", a...
