Arabes israéliens et Palestiniens commémorent la "journée de la Terre"

Palestiniens et Arabes israéliens ont marqué dimanche la "journée de la Terre", qui commémore chaque année la mort en 1976 d'Arabes israéliens lors de manifestations contre la confiscation de terrains par Israël.

Dans la ville d'Arrabeh, dans le nord, où était programmée la principale manifestation, près d'un millier de personnes se sont réunies en brandissant des drapeaux palestiniens, a constaté un photographe de l'AFP.

Un autre rassemblement s'est tenu dans le sud du pays, à Sawawil, une localité bédouine non reconnue par les autorités israéliennes, dans le désert du Néguev.

Les rassemblements se sont déroulés sans incident majeur.

Les commémorations de la "journée de la Terre" ont lieu chaque 30 mars en souvenir de la mort de six manifestants arabes israéliens tués par la police lors d'une vague de protestations en 1976 contre l'annexion de terres arabes en Galilée, dans le nord d'Israël.

La communauté des Arabes israéliens, descendants des 160.000 Palestiniens restés sur leur terre après la création d'Israël en 1948, compte aujourd'hui plus de 1,4 million de personnes, soit 20% de la population totale. Elle est victime de discriminations, notamment en matière d'emploi et de logement.

A Jérusalem-Est annexée, environ 70 manifestants se sont retrouvés à la porte de Damas, au pied des murailles de la Vieille Ville. La police israélienne a rapidement dispersé la manifestation et interpellé un protestataire à la suite de jets de pierres, a-t-elle indiqué dans un communiqué. La veille, la police avait violemment dispersé un début de rassemblement au même endroit, faisant plusieurs blessés, dont un photographe de l'AFP, et arrêtant six Palestiniens.

A Gaza, des manifestations ont été organisées à Jabaliya, dans le nord de l'enclave palestinienne, à l'initiative du mouvement islamiste du Hamas au pouvoir, et à Khan Younès (sud). "Nous attendrons le temps qu'il faudra mais nous reviendrons sur nos terres", promettaient des banderoles.

Le "droit au retour" des réfugiés forcés à l'exil en 1948 reste au coeur des revendications palestiniennes dans les négociations avec Israël.

Des rassemblements et sit-in ont également eu lieu en Cisjordanie, notamment à Hébron (sud) en présence de militants étrangers pro-palestiniens.


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