Depuis quelques semaines, dans leur majorité, les statistiques économiques publiées aux États-Unis déçoivent. L'indicateur de surprise calculé par Citi (qui agrège les écarts entre réalisations et prévisions du consensus) a commencé l'année 2014 au plus haut depuis deux ans, à 1,5 écart-type au-dessus de sa moyenne historique. Il est retombé mi-février au-dessous de cette moyenne. Pour une part, et sans doute une large part, la faiblesse des données économiques traduit l'impact de conditions météorologiques extrêmes par rapport aux normes de saison. Sans surprise, le secteur de la construction affiche les corrections les plus fortes (mises en chantier, confiance des constructeurs). Si c'est bien là la cause principale des mauvais chiffres, on devrait s'attendre à une correction dans l'autre sens dès que le temps redeviendra plus normal. Mais, en attendant, les ménages sont sur la défensive. Leurs indices de confiance sont très éloignés des points bas récents (début 2009, mi-2011), mais il reste encore beaucoup de chemin à parcourir pour revenir à des normes précrise. Le consensus attend les enquêtes de février sans grand changement par rapport au début d'année (graphe ci-contre).
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