Le pois chiche, un aliment qui se réinvente

Rôti, épicé, bouilli ou réduit en farine... le pois chiche fait partie de ces ingrédients qui se prêtent à mille et une façons de cuisiner. Largement utilisé dans différentes régions du monde, le pois chiche serait originaire du Proche-Orient où il y est cultivé depuis des milliers d’années. Durant le Moyen Âge il est introduit en Europe par l’intermédiaire des croisés, puis regagne l’Inde où il constitue la base de l’alimentation de ce peuple.

Les bienfaits nutritionnels
– Le pois chiche constitue une importante source de manganèse, un oligoélément (c’est-à-dire qu’il est à l’état de trace dans l’organisme) qui favorise la lutte contre les radicaux libres. Il s’agit de molécules indispensables au bon fonctionnement de l’organisme, mais qui peuvent être aussi nuisibles si elles sont fabriquées en grande quantité. Elles entraînent ainsi une détérioration des cellules qui se manifeste principalement par un vieillissement cutané prématuré.
– Le pois chiche est une bonne source de cuivre, un oligoélément essentiel pour les articulations et pour la production de globules rouges.
– Le pois chiche est une bonne source d’acide folique ou de B9, une vitamine qui joue un rôle dans la régénération cellulaire. Elle favorise également le bon fonctionnement du cerveau et du système nerveux, comme elle est indispensable pour un bon développement des tissus maternels et pour une bonne croissance du fœtus.
– Le pois chiche contient du calcium, un oligoélément essentiel pour la minéralisation des os. Il joue aussi un rôle dans la coagulation du sang, le maintien de la
pression sanguine et la contraction des muscles.
– Le pois chiche est riche en fer, un oligoélément présent dans l’hémoglobine des globules rouges, qui transportent l’oxygène vers toutes les cellules. Il est essentiel à la production de l’adénosine triphosphate (ATP), source première de l’énergie corporelle. Le fer participe aussi à la régulation de la croissance des cellules.
– Le pois chiche est riche en fibres, des substances qui améliorent le fonctionnement du système digestif. Les fibres jouent un rôle dans la diminution du risque de développer des maladies cardio-vasculaires et certaines formes de cancer. Elles donnent également une sensation prolongée de satiété. Chaque verre de lentilles cuites (environ 200 g) renferme 12 g de fibres, c’est-à-dire près de la moitié des besoins quotidiens fixés à 25g.
– Le pois chiche est une source de protéines.
– Le pois chiche fournit des saponines, une substance chimique qui contrôle le cholestérol dans l’organisme en empêchant son absorption et en augmentant son excrétion.

Astuce

Le pois chiche est utilisé dans la préparation des burgers végétariens, comme une alternative à la viande. Il est également possible de l’utiliser dans la préparation des gâteaux pour remplacer la farine.

Gâteau aux pois chiches

Ingrédients pour 16 personnes
– 2 tasses de pois chiches cuits
– 3/4 d’une tasse de sucre en poudre
– 1/2 tasse de marmelade
– 3 œufs
– 2 cuillerées à café de Baking Powder
– 1/4 cuillerée à café de vanille
– 100 g de chocolat noir (facultatif).

Préparation
– Faire fondre le chocolat noir au bain-marie.
– Mettre dans un mélangeur les pois chiches, les œufs, la vanille, le sucre et le Baking Powder. Battre jusqu’à obtention d’une pâte homogène. Ajouter la marmelade et le chocolat.
– Étendre la pâte uniformément dans un moule préalablement vaporisé avec de l’huile.
– Préchauffer le four à 375 degrés.
– Enfourner et laisser cuire le gâteau pendant environ 25 à 30 minutes. Le retirer et le laisser refroidir sur une grille pendant cinq minutes.