Les Koweïtiens élisent leur deuxième Parlement en huit mois

Les Koweïtiens élisaient samedi un nouveau Parlement, le deuxième en huit mois, sans réel espoir cependant de voir ce riche pays pétrolier du Golfe connaître la stabilité politique.

Le taux de participation indiquera si l'appel au boycott de ce scrutin, lancé par les principaux opposants, a été entendu ou non par les électeurs lassés des crises politiques à répétition.

A l'ouverture du scrutin à 08H00 locales (05H00 GMT), peu d'électeurs étaient présents au bureau de vote d'al-Qadsia, à l'entrée sud de la capitale, selon un correspondant de l'AFP. Mais leur nombre a commencé à augmenter au fil des heures. La canicule avec un thermomètre affichant 45 degrés pourrait dissuader certains d'aller voter.

C'est la première élection koweïtienne à se tenir pendant le mois du jeûne musulman du ramadan pendant lequel les fidèles s'abstiennent de manger et de boire du lever au coucher du soleil.

A la veille du scrutin, le sixième en sept ans, les principaux groupes de l'opposition ont réitéré leur appel à boycotter l'élection pour protester contre un amendement de la loi électorale, en affirmant que la participation équivaudrait à légaliser la corruption.

Selon les opposants, la nouvelle loi électorale est de nature à donner à la famille régnante des al-Sabah la possibilité de manipuler le résultat de la consultation. La loi, confirmée en juin par la Cour constitutionnelle, limite le choix de l'électeur à un seul candidat alors qu'il avait la possibilité avant d'en choisir quatre.

"J'espère que le nouveau Parlement terminera sa législature" de quatre ans, a déclaré à l'AFP Bassam Eid, un employé de l'Aviation civile après avoir voté au bureau de Qadsia. "Nous sommes frustrés des dissolutions à répétition de l'Assemblée", a-t-il ajouté.

Les deux derniers Parlements ont été dissous par la Cour constitutionnelle alors que les précédents l'ont été par le chef de l'État.

"Je suis vraiment inquiet de la tournure prise par les événements car il ne peut y avoir de développement sans la stabilité politique que nous appelons de nos vœux", a pour sa part déclaré Jawaëd Abdel Hassan, un médecin, après avoir voté.

300 candidats

Certains groupes politiques qui ont boycotté la dernière élection de décembre participent au scrutin de samedi. Il s'agit notamment de l'Alliance démocratique nationale, de tendance libérale, et de représentants de tribus.

Mais peu d'opposants figurent parmi les 300 candidats.

Huit femmes se présentent à cette élection, le nombre le plus réduit de candidates depuis que les Koweïtiennes ont obtenu le droit de vote et d'éligibilité en 2005.

Durant la campagne, l'opposition n'a pas vraiment réussi à mobiliser pour le boycott comme elle l'a fait en décembre dernier.

Quelques jours avant le scrutin, les autorités ont fait état de l'arrestation d'au moins quatre candidats et de dizaines de leurs aides pour tentative d'achat de voix.

En dépit du fait que le Koweït soit la seule monarchie arabe du Golfe, avec Bahreïn, à avoir un Parlement élu, tous les postes-clés de l'Exécutif restent tenus par des membres de la famille al-Sabah.

Les analystes croient peu dans les chances d'une stabilisation de la vie politique dans le pays, qui connaît depuis 2006 d'interminables disputes politiques. Cette instabilité bloque des projets de développement en dépit d'excédents budgétaires colossaux et d'avoirs publics estimés à 400 milliards de dollars. Membre de l'Opep, le pays détient 10% des réserves pétrolières mondiales et pompe 3 millions de barils de brut par jour.

Le vote se déroule dans une centaine de bureaux avec des sections réservées aux hommes et d'autres aux femmes.

Le Koweït a une population de 3,9 millions d'habitants, dont 69% d'étrangers et seuls 400.000 personnes ont le droit de voter sur une population autochtone de 1,23 million d'âmes. L'âge légal pour voter est de 21 ans et les policiers et militaires sont interdits de vote. Les femmes représentent 53,1% du corps électoral.

Les bureaux de vote sont ouverts pendant 12 heures à partir de 08H00 locales (05H00 GMT) et les premiers résultats son attendus à minuit, heure locale, les bulletins de vote devant être comptés manuellement.

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