A Hong-Kong, plus de 100.000 personnes vivent dans des box de 4m2

Le nombre de Hongkongais vivant dans des box, ces appartements minuscules souvent de moins de 4 m2, est trois fois plus élevé que les chiffres officiels, révèle une étude commandée par le gouvernement, qui souligne la pénurie de logements abordables.

Selon cette étude réalisée de janvier à avril par Policy21, un cabinet d'études, quelques 171.300 habitants, immigrants ou Hongkongais à très bas revenus, vivent dans 66.900 box, parfois donc en famille.

Du côté du gouvernement, les dernières statistiques publiées en octobre dernier indiquaient que 64.900 personnes vivaient dans un box, ou dans un espace réduit entouré de grillages (les espaces-lits grillagés) ou dans un petit garni.

"Environ 30.600 de ces unités ne disposent pas de cuisine, de toilettes ou d'eau courante", a déclaré lundi soir Anthony Cheung, secrétaire aux Transports et au Logement.

Les plus petits de ces box sont loués pour 200 dollars de Hong Kong le mois, soit 20 euros.

L'entassement au sein des immeubles, vétustes, où les normes de sécurité sont peu respectées, entraînent des problèmes d'hygiène et des risques d'incendie. En 2011, un incendie qui avait démarré dans la rue en contrebas d'un de ces bâtiments avait provoqué la mort de neuf locataires, piégés dans les couloirs.

Hong Kong affiche des loyers parmi les plus élevés au monde, en raison d'une offre limitée et de la spéculation des riches Chinois du continent. L'offre de HLM, pourtant importante, est insuffisante, et la cherté des loyers arrive en tête des préoccupations des sept millions de Hongkongais. Le chef de l'exécutif Leung Chun-ying, nommé il y a un an, a qualifié le logement de "priorité première" et promis qu'il allait augmenter l'offre.

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