Secouristes, policiers et volontaires se sont mobilisés hier à Damas pour retirer les corps des tués et transporter les blessés dans les hôpitaux, après un violent attentat-suicide perpétré en plein cœur de la capitale syrienne. Louaï Beshara/AFP
Damas a été frappée hier par un puissant attentat-suicide à la voiture piégée ayant fait au moins 15 morts et 53 blessés selon les médias officiels, la première attaque du genre en plein centre de la capitale. Selon la télévision d’État, il s’agit d’un « attentat-suicide commis par un terroriste » entre la place Sabeh Bahrat et la rue Chahbandar, en plein centre-ville. La chaîne a diffusé des images de restes humains, de civils sous le choc criant et pleurant, ainsi que de plusieurs carcasses de voitures calcinées. Des hommes tentaient désespérément de dégager un corps d’un taxi, tandis qu’un homme serrait dans ses bras une fillette terrorisée.
La chaîne officielle d’informations en continu, al-Ikhbariya, a affirmé que des enfants se trouvaient parmi les victimes, expliquant que l’explosion s’était produite dans une zone résidentielle, près d’une école qui a été endommagée. Toutes les vitres du bureau de l’AFP, situé sur la place Sabeh Bahrat à environ 200 mètres du lieu de l’explosion, ont été brisées par le souffle de l’explosion. Les vitrines de la majorité des commerces ainsi que les fenêtres de la Banque centrale ont également volé en éclats, et des balcons se sont complètement effondrés. Une journaliste de l’AFP a entendu une puissante explosion suivie de tirs intenses et vu des flammes se dégager de voitures sur la place, près de la Banque centrale. La puissance de l’attentat était telle que des palmiers ont pris feu aux alentours. « J’étais dans la rue avec ma collègue quand la terre a tremblé sous nos pieds, a raconté Anana, 32 ans, qui se trouvait non loin de la place Sabeh Bahrat. Les gens ont commencé à crier : explosion, explosion ! Et on a vu une épaisse fumée noire se dégager du lieu de l’attentat comme si c’était un tourbillon. » « Il faut arrêter ce bain de sang. Quand on sort de chez soi, on ne sait plus si on rentrera vivant », s’écrie Mayssa, fonctionnaire qui travaille près du lieu de l’attentat.
« Nous disons à ceux qui sont derrière ces attentats que le peuple syrien (...) va aller de l’avant pour écraser ces bandes terroristes armées », a réagi le Premier ministre Waël al-Halaqi qui s’est rendu sur place. « Votre terrorisme ne servira à rien, les Syriens lutteront ensemble avec l’armée contre ces groupes terroristes », a-t-il ajouté, qualifiant l’attaque de « lâche ». Le dernier attentat-suicide à Damas remonte au 21 mars : 49 personnes, dont cheikh Bouti, célèbre dignitaire sunnite proche du pouvoir, avaient été tuées. Un mois plus tôt, quatre attentats avaient fait au moins 83 morts le 21 février, le bilan le plus lourd à Damas depuis le début du conflit. Le régime avait alors accusé des « terroristes », terme par lequel les autorités syriennes désignent les rebelles aidés dans leur combat contre l’armée par des jihadistes qui ont revendiqué de nombreux attentats-suicide, en particulier à Damas.
Par ailleurs, les autorités irakiennes ont demandé hier à un avion iranien se rendant en Syrie d’atterrir à Bagdad et ont procédé à son inspection, a annoncé un responsable irakien. Aucune arme n’a été trouvée à l’intérieur de l’appareil, qui ne transportait que du matériel médical, ont déclaré les autorités irakiennes. Il s’agit de la première inspection de ce genre depuis que Washington a demandé à Bagdad d’empêcher Téhéran d’acheminer des armes en Syrie, ont rapporté les autorités.
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