Petraeus avait chargé Jill Kelley d'empêcher une provocation contre l'Islam

Les généraux américains David Petraeus et John Allen ont demandé à Jill Kelley de tenter d'empêcher l'animateur d'une émission de radio de "faire frire" une copie du Coran, craignant pour la sécurité de leurs troupes engagées dans les pays islamiques, rapportent les médias américains samedi.

Jill Kelley, l'une des deux femmes au coeur du scandale qui a poussé le chef de la CIA David Petraeus à la démission, a été sollicitée par ce dernier et par le chef de la coalition internationale en Afghanistan John Allen pour tenter d'empêcher Bubba The Love Sponge (Boubba l'éponge à amour), de son vrai nom Todd Alan Clem de mettre sa menace à exécution en Floride, selon la télévision NBC News.

L'épisode, qui ressort de courriels envoyés par Jill Kelley, remonte au mois de mars.

John Allen et David Petraeus y ont vu une menace potentielle pour la sécurité des troupes américaines stationnées dans des pays islamiques. Ils ont alors demandé tous les deux à Jill Kelley, qui vit en Floride, à Tampa, d'essayer d'intervenir en contactant le maire de la ville, Bob Buckhorn.

"J'ai Petraeus et Allen qui m'envoient chacun un mail pour me demander de régler ça", a écrit Jill Kelley, 37 ans, au maire, qui a dévoilé ces mails, selon la chaîne Bubba The Love Sponge (Boubba l'éponge à amour), de son vrai nom Todd Alan Clem, selon la chaîne.

L'islam interdit de dégrader le Coran, et par le passé, les projets d'un pasteur chrétien de Floride de brûler le livre saint des musulmans ont déclenché des manifestations.

Le général à la retraite Petraeus, figure très respectée aux Etats-Unis, a démissionné le 9 novembre de la tête de la centrale américaine du renseignement après la révélation de sa liaison extraconjugale de plusieurs mois avec sa biographe Paula Broadwell.

John Allen s'est, lui, retrouvé mardi à son tour pris dans le scandale. Il est visé par une enquête du Pentagone pour une correspondance jugée "déplacée" confinant au "flirt" qu'il aurait entretenue avec Jill Kelley. Il nie tout adultère.

C'est en enquêtant sur des courriels anonymes de menace envoyés par Paula Broadwell à Jill Kelley que le FBI a découvert que cette dernière, également amie du couple Petraeus, entretenait une importante correspondance par voie électronique avec le général Allen.

Selon les médias américains, Jill Kelley, qui a grandi à Philadelphie, est d’origine libanaise. Elle serait issue d’une famille maronite de Jounieh, dans le nord du Liban, qui a émigré aux Etats-Unis vers la fin des années 70. Ses parents, John et Marcelle Khawam, avaient ouvert un restaurant moyen-oriental baptisé "Sahara" dans la ville de Voorhees, au New Jersey, affirme le Philadelphia Inquirer dans son édition de dimanche. Jill a une sœur jumelle, Nathalie, avocate en Floride.

Selon un article du Philadelphia Inquirer datant de 1988, le père de Jill Kelley est "un joueur d’orgue reconnu dans son pays natal". "Sa mère était une cuisinière qui organisait des dîners pour de grandes figures politiques et culturelles", indique encore le quotidien sans plus de précisions.

Vendredi, un responsable américain a affirmé à l’AFP que les deux femmes protagonistes du scandale Petraeus, ont effectué plusieurs visites à la Maison Blanche depuis le début du mandat de Barack Obama en 2009.

Paula Broadwell a participé à des réunions sur l'Afghanistan et le Pakistan dans le complexe de la Maison Blanche, plus exactement le bâtiment Eisenhower qui voisine la résidence présidentielle américaine, a précisé ce responsable sous couvert d'anonymat.

La première réunion a eu lieu en juin 2009 avec un membre de l'équipe gouvernementale chargé des dossiers afghan et pakistanais, la seconde en juin 2011 au sein d'un groupe d'une vingtaine de personnes, selon la même source.

Or, Mme Kelley s'est elle aussi rendu à la Maison Blanche, ces derniers mois, a indiqué à l'AFP le responsable américain: "une fois pour une visite touristique avec sa famille et ses enfants, et deux fois pour des repas à la cantine du personnel de la présidence avec sa soeur et un employé de l'exécutif rencontré par la famille Kelley lors d'une visite à la base aérienne McDill" près de Tampa, la ville de Floride (sud-est) où habite Mme Kelley.