Sylvia Kristel, alias l'érotique "Emmanuelle", est décédée

L'actrice néerlandaise Sylvia Kristel, connue dans le monde entier pour avoir incarné l'héroïne du film érotique "Emmanuelle", est décédée dans la nuit, a annoncé son agent jeudi.

"Elle est morte pendant la nuit, pendant son sommeil", a déclaré à l'AFP Marieke Verharen, de l'agence Features Creative Management, qui représentait l'actrice âgée de 60 ans, ajoutant qu'elle était décédée "des suites d'un cancer". L'actrice avait été victime d'une attaque cérébrale début juillet et avait été hospitalisée. L'agence a refusé d'indiquer si l'actrice était décédée chez elle ou à l'hôpital.

Mme Kristel avait été soignée pour un cancer de la gorge et avait subi un traitement contre des métastases au foie.

Sylvia Kristel, l'actrice néerlandaise la plus connue à l'étranger, était devenue célèbre avec son premier film, "Emmanuelle" tourné par le réalisateur Just Jaeckin et sorti en 1974. Sylvia Kristel avait tourné ensuite, avec un succès moindre, "Emmanuelle 2" en 1975, "Goodbye Emmanuelle" en 1977 puis "Emmanuelle 4" en 1984.

"Sa vie explose le jour où elle est entrée dans les fantasmes des gens", résumait le réalisateur, Just Jaeckin. Belle, intelligente et, plus tard, fort malheureuse, elle l'apprendra à ses dépens. Cette prisonnière du désir des millions de spectateurs qui ont vu le film, n'a jamais réussi à dépasser son succès.

"Emmanuelle" a été vu au cinéma par 50 millions de spectateurs dans le monde entier, beaucoup plus (on parle de 350 millions) si l'on prend en compte d'autres supports.

"Ce film a ouvert des vannes", ont estimé les producteurs alors qu'en ces années 70, les Français étaient pressés de tourner le dos à une morale trop pesante. A Paris, un cinéma des Champs-Elysées diffusera d'ailleurs le film, qui raconte les multiples expériences sexuelles d'une femme de diplomate à Bangkok, pendant 553 semaines ! A Athènes, à Caracas et dans d'autres capitales, il y eut des émeutes pour le voir. Pour la première fois, des couples faisaient la queue pour voir un film érotique, qui pouvait passer, à la limite, pour un film d'art et essai.

Phénomène social 

Avant d'être ce phénomène social, "Emmanuelle" avait été adapté d'un best-seller érotique du même nom, écrit par Emmanuelle Arsan en 1959. Le producteur, Yves Rousset-Rouard, désireux de confier le projet à un jeune metteur en scène, s'adressa au talentueux photographe Just Jaeckin, ravi de tourner un long-métrage. Jaeckin réalisera ensuite "Histoire d'O" et, à nouveau avec Sylvia Kristel, "L'amant de Lady Chatterley".

Lors de son passage en commission de censure en 1974, le film devait être censuré si certaines coupes n'étaient pas effectuées. Le décès du président français Georges Pompidou entraîna la nomination d'un nouveau secrétaire d'Etat à la Culture, Michel Guy, qui permit au film de sortir en salles.

A la sortie du film, Sylvia Kristel fut, entre autres injures, traitée de garce et l'objet de toutes sortes de rumeurs, comme celle lui octroyant une idylle avec le président Valéry Giscard d'Estaing. "C'était faux, s'insurgera-t-elle. D'ailleurs, autrefois, j'étais 100% mitterrandiste!".

Si elle a tourné avec de grands noms du cinéma, si elle assumait sans problème sa nudité à l'écran, elle n'a jamais réellement su gérer ce tsunami qui fit d'elle une star mondiale à l'âge de 22 ans, se montrant toute sa vie ambivalente à l'égard d'Emmanuelle.

Parfois, elle positivait sur ce rôle qui lui a permis de connaître pendant des années une vie de rêve, une vie facile : "Tout le monde me traitait comme une reine, mis à part quelques féministes. Je crois que cette aventure - c'était 'Alice au pays des merveilles' comparé à ce qu'on voit aujourd'hui ! - a servi la libération de la femme, et non son aliénation, comme le disaient certains".

Plus souvent, elle s'exaspérait qu'à chaque apparition médiatique, on lui parle de ses légendaires galipettes dans un vol long-courrier en direction de la Thaïlande, du fameux fauteuil en osier, immortalisé sur l'affiche. "J'en ai marre d'être une femme libérée, tous les hommes rêvent de moi, alors que moi, je ne rêve que d'un seul homme", assurait-elle, disant détester ce rôle.

Elle ne toucha que 18.000 francs pour sa prestation et aucun intéressement sur les entrées mais s'est rattrapée avec des suites, plus rentables, au film. Elle a aussi participé, contre de bons cachets, à de nombreuses émissions de télé où, bien sûr, on ne l'interrogeait que sur Emmanuelle !

Née à Utrecht le 28 septembre 1952, Sylvia Kristel est placée par ses parents, hôteliers, à l'âge de 11 ans, dans un étouffant pensionnat religieux qu'elle détestera. A 20 ans, elle fait des essais de mode, c'est le succès.

Juste après "Emmanuelle", elle rencontre l'écrivain Hugo Claus avec qui elle a un fils, puis, au fil d'une carrière tout à fait enviable, sera dirigée par Jean-Pierre Mocky, Alain Robbe-Grillet, Walerian Borowczyk, Roger Vadim, Francis Girod et Claude Chabrol. "J'ai fait des films qui n'étaient pas très érotiques, bizarrement ils n'ont pas marché", regrettait cette femme à la nature joyeuse, sans doute trop naïve.

Elle a longtemps vécu à Los Angeles, où elle s'est mise à peindre, partageant pendant une dizaine d'années la vie du poète et critique Freddy de Vree. Dans son autobiographie, "Nue", elle revenait sur une carrière finalement laminée par le succès mondial d'Emmanuelle, une vie rongée par les malheurs (enfance abusée, alcoolisme, drogue, divorces en série, problèmes financiers, graves ennuis de santé) et ne cachait pas ses erreurs, sa paresse à se prendre en main, son besoin d'argent pour acheter de la drogue.