Quand la censure libanaise découvre "Des souris et des hommes"

"Des souris et des hommes" censuré au Liban. Telle était l'information rapportée hier sur la page Facebook de l'association libanaise "STOP Cultural Terrorism".

75 ans après sa publication, le roman de John Steinbeck, Prix Nobel de littérature interdit de séjour dans les librairies libanaises?

L'information a suscité de nombreuses réactions, de l'effarement total au doute.

Contactée par Lorientlejour.com, Léa Baroudi, présidente de "March", une organisation qui milite contre la censure au Liban, confirme l'information rapportée par "STOP Cultural Terrorism". La source en serait des librairies connues au Liban qui auraient reçu une notice de la Sûreté générale les enjoignant de "mettre de côté certains ouvrages encore non autorisés par la Sûreté générale". Parmi ces ouvrages, "Des souris et des hommes" (+Of mice and men+).

La militante précise que la Sûreté générale n'explique pas les raisons d'une telle démarche concernant un roman publié il y a tout de même 75 ans, et relatant les aventures de deux amis ouvriers agricoles, George Milton et Lennie Small, cherchant un emploi lors de la grande dépression des années 30 aux États-Unis.

Interrogées par Lorientlejour.com, plusieurs grandes librairies libanaises affirment ne pas être au courant de la décision de la Sûreté générale. Informée de l'affaire relatée par "STOP Cultural Terrorism", les libraires ne cachent pas leur effarement. "C'est un grand classique qui date de plusieurs décennies! C'est ridicule de retirer du marché un livre à peine lu de nos jours...", déclare Michel Choueiri de la librairie al-Bourj. Même réaction de la part de Cécile Garabezian, de la librairie Antoine.

Mais c'est quand lorientlejour.com appelle la Sûreté générale que l'affaire tourne vraiment au gros cafouillage et au grand scandale.

"L'ouvrage est suspendu en attendant une décision. Les librairies sont au courant", affirme une source, souhaitant rester anonyme, du bureau chargé des publications à la Sûreté générale. Interrogé sur les raisons d'une telle suspension, le responsable répond : "Rappelez dans une heure".

"Il y avait un problème autour de cet ouvrage. Il y avait des doutes sur le fait que son auteur (John Steinbeck) puisse être israélien. Mais il n'en est rien. Le roman est donc autorisé", explique, une heure plus tard, un autre responsable.

Mis au courant des affirmations du premier responsable de la censure interrogé, à savoir la suspension de l'ouvrage, le second responsable répond : "Rappelez dans une demi-heure pour plus de précisions".

"Steinbeck n'est pas israélien, mais américain et il est mort dans les années 60", affirme, une demi-heure plus tard, le même responsable, qui confirme que "Des souris et des hommes" n'est pas interdit, et entreprend d'expliquer à son interlocuteur l'histoire de ce grand classique de la littérature américaine...

Comme le soulignait Liliana Mihaila sur le blog du site d'information de Now Lebanon, John Steinbeck doit être en train de se tourner et de se retourner dans sa tombe.

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