Les fêtes pascales célébrées sur fond de persécutions et de violences

Benoît XVI a lancé dimanche pour Pâques un appel à la paix universelle, en particulier en Syrie, condamnant "les discriminations et persécutions des communautés chrétiennes" du Moyen-Orient à l'Afrique, où un nouvel attentat anti-chrétien a touché le Nigeria.

A l'occasion de la Résurrection du Christ, le pape prononçait son traditionnel message "urbi et orbi" ("à la ville et au monde"), de la loggia de la basilique Saint-Pierre devant une place presque comble, par un temps printanier.

Il a souhaité bonnes Pâques en 65 langues, de l'araméen, langue parlée par Jésus, au kirundi, la langue du Burundi.

Benoît XVI semblait en relativement bonne forme, alors qu'il aura 85 ans dans huit jours et qu'il a bravé le marathon épuisant de cérémonies de la Semaine Sainte.

"Que cesse en Syrie l'effusion de sang et que soit entrepris sans délai le chemin du respect, du dialogue et de la réconciliation, comme le souhaite la communauté internationale", a supplié Joseph Ratzinger, au moment où l'aboutissement du plan Annan de l'ONU paraît incertain. "Que les nombreux réfugiés, provenant de ce pays et ayant besoin d'aide humanitaire, trouvent accueil et solidarité", a-t-il insisté, alors que la communauté chrétienne syrienne est inquiète d'une possible emprise future des islamistes sur le pays.

Il a encouragé la stabilité en Irak et le processus de paix entre Palestiniens et Israéliens. "Puisse le Christ ressuscité donner espérance au Moyen-Orient, afin que toutes les composantes ethniques, culturelles et religieuses collaborent pour le bien commun et le respect des droits humains", a-t-il souligné, dans un appel implicite aux chrétiens à ne pas quitter la région.

Au Nigeria, où, un nouvel attentat à la bombe perpétré près d'une église à Kaduna (nord) a encore fait dimanche au moins 20 morts, il a souhaité "les énergies nécessaires pour recommencer à construire une société pacifique et respectueuse de la liberté religieuse de ses citoyens".

Le cardinal français Jean-Louis Tauran, responsable du dialogue inter-religieux au Vatican, avait salué cette semaine à son retour du Nigeria la volonté de dialogue interreligieux de la majorité des Nigérians.

Le pape a également demandé au Christ d'accorder au Mali, pays en crise dont le nord est tombé aux mains de rebelles et d'islamistes proches d'el-Qaëda, "paix et stabilité".

Le pape avait mis davantage l'accent ces derniers jours sur les sujets de morale qui lui tiennent à cœur - comme la défense de la famille, thème du Chemin de Croix du vendredi saint - la perte des "valeurs" et de la transcendance, et de "l'obéissance" à Dieu, dans un rejet des dissidences au sein de l’Église.

Au Liban, et comme chaque année, la messe de Pâques a été célébrée à Bkerké en la présence notamment du chef de l’État Michel Sleiman et de son épouse, Wafaa. Dans son homélie, le patriarche maronite Mgr Béchara Raï a souligné la nécessité pour le Liban de garder ses distances des axes régionaux. "Nous coopérons avec le président Sleiman pour assurer la neutralité du Liban afin qu'il demeure une oasis de paix, de justice et de dialogue entre les cultures", a déclaré le patriarche. Et de poursuivre : "M. Sleiman essaie de mettre fin aux divisions entre les factions libanaises et établir une atmosphère de coopération entre elles". Pour Mgr Raï, "la valeur du Liban consiste dans sa diversité religieuse et culturelle, le cœur de la démocratie".

Le patriarche a confirmé par ailleurs la visite au Liban du pape Benoît XVI, du 14 au 16 septembre, voyage confirmé également à Rome. Le pape se rendra au Liban, pour remettre une "exhortation apostolique" aux évêques de tout le Moyen-Orient en crise, a confirmé le Saint-Siège dans un communiqué, à l'occasion de Pâques. Lors de son premier voyage dans le pays, le pape confiera aux patriarches et évêques de la région ce texte qui donne les conclusions du Synode pour le Moyen-Orient, qui s'était déroulé en octobre 2010 au Vatican. Il rencontrera les autorités civiles et religieuses ainsi que les jeunes. Un communiqué semblable de la présidence libanaise a été rendu public par le Vatican.

A Jérusalem, le Patriarche latin, Mgr Fouad Twal, a assuré que "les politiques et la communauté internationale ne se préoccupent que peu de notre sort". "Les intérêts personnels écrasent la bonne volonté de ceux qui cherchent à avancer vers la paix et la justice", a-t-il déploré lors de la messe de Pâques, en présence du Premier ministre italien Mario Monti. Il a néanmoins salué le Printemps arabe, "une jeunesse enthousiaste qui a secoué la poussière (...) d’une histoire obscure, misérable et totalitaire".

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