La « plus belle femme de l'univers » est angolaise

Cheveux relevés en chignon et vêtue d'une robe ivoire scintillante fendue sur le devant, la Miss Angola, Leila Lopes, 25 ans, a été couronnée Miss Univers lundi à Sao Paulo, démentant les pronostics qui misaient sur un titre revenant encore à une beauté latino-américaine. Elle succède à Ximena Navarrete, 23 ans, Miss Univers 2010, du Mexique.

Avec sept titres remportés ces dix dernières années, les Latino-Américaines étaient de nouveau les grandes favorites pour conserver leur couronne lundi au Brésil. Mais Miss Brésil, Priscilla Machado, a terminé à la 3e place et la vénézuélienne Vanessa Gonçalves, donnée comme grande favorite, n'a même pas fait partie du groupe des dix finalistes.

Les 5 finalistes du concours Miss Univers 2011. Derrière Miss Angola,

on voit de gauche à droite : Miss Brésil, Priscila Machado, Miss Philippines Shamcey Supsup,

Miss Chine Luo Zilin et Miss Ukraine Olesia Stefanko. Nacho Doce/Reuters.

« Maintenant je vais devoir travailler dur et je vais essayer de garder les pieds sur terre », a déclaré en pleurs la nouvelle reine de beauté à la presse locale, visiblement émue. Très applaudie du public à chacune de ses apparitions sur la scène du théâtre Credicard Hall de Sao Paulo, la jeune Angolaise a devancé plus de 90 autres postulantes. Elle a dû éliminer Miss Ukraine, Miss Brésil, Miss Philippines et Miss Chine, qui faisaient partie des cinq finalistes, pour devenir la « plus belle femme du monde ».

Miss Angola s'est présentée en déclarant qu'elle souhaitait « terminer la faculté de gestion et devenir une grande femme d'affaires dans son pays ». Lors de l'épreuve finale de « l'entretien de personnalité », elle s'est vue demander ce qu'elle changerait dans son physique si elle le pouvait. « Rien, je suis satisfaite avec ce que Dieu m'a donné », a répondu avec simplicité la très souriante jeune femme, ajoutant qu'il était important aussi d'avoir « de la beauté intérieure ».

La jeune angolaise recevra un contrat d'un an avec l'organisation Miss Universe, propriété depuis 1996 du magnat américain Donald Trump, pour diffuser un message de paix et de lutte contre le sida. Elle aura droit également à des bijoux, des vêtements et des cours de formation professionnelle. La victoire assure à la nouvelle reine une année entière de présence dans des événements et de voyages de par le monde.

Plus d'un milliard de téléspectateurs de 190 pays ont assisté à ce concours qui a lieu pour la neuvième fois en Amérique latine mais pour la première fois au Brésil. Le Liban y était représenté par Yara el-Khoury-Mikhaël, la Miss Liban 2011, âgée de 19 ans.

Miss Liban Yara el-Khoury-Mikhaël entourée de Miss Australie Scherri-Lee Biggs

et de Miss Grande-Bretagne Chloe-Beth Morgan. Richard D. Salyer/Reuters.

Selon un rituel bien rodé, les jeunes femmes ont défilé d'abord en maillot de bain, puis en robe de soirée et se sont prêtées au jeu des questions-réponses avec les juges. Parmi les sept jurés de cette année figuraient des stars de la télévision américaine ainsi que la top-modèle brésilienne Isabeli Fontana et le pilote brésilien d'IndyCar, Helio Castroneves. Pour pouvoir participer à ce concours, les jeunes femmes doivent être âgées de 18 à 27 ans, être célibataires, sans enfants... et ne jamais avoir posées nues.