Londres, théatre des pires émeutes depuis des années

De violentes émeutes ont secoué dans la nuit de samedi à dimanche un quartier multiethnique de Londres, où des véhicules et des bâtiments ont été incendiés, des magasins pillés et 29 personnes blessées lors des pires incidents que la capitale britannique ait connu depuis des années.
La police, qui a bouclé plusieurs rues de Tottenham, "reprenait lentement le contrôle" de ce quartier du nord de Londres en fin de matinée dimanche, a déclaré l'un des responsables de Scotland Yard, Adrian Hanstock, lors d'un point de presse. Les violences ont fait 29 blessés: 26 parmi les forces de l'ordre, dont deux étaient encore hospitalisés dimanche, et trois dans le public, selon la police qui a procédé à 42 arrestations.
Les troubles ont éclaté dans la foulée d'une manifestation samedi soir pour réclamer "justice" après la mort, jeudi par la police à Tottenham, d'un homme de 29 ans, Mark Duggan,.
Les émeutiers ont incendié deux voitures de police et un bus à impériale, dont il ne restait quelques heures après que les carcasses. Plusieurs bâtiments ont totalement été ravagés par les flammes, et les pompiers s'activaient encore dimanche matin pour venir complètement à bout des incendies. Les fauteurs de troubles ont aussi saccagé des distributeurs de billets et des magasins, d'où des personnes cagoulées sont sorties en poussant des chariots remplis de marchandises, et s'en sont pris aux forces de police à coups de cocktail Molotov et autres projectiles.
"Aldi (un supermarché appartenant à une chaîne du même nom) était en feu et des barricades étaient mises en place par les émeutiers. C'était vraiment effrayant", a témoigné Stuart Radose, un habitant du quartier dont l'immeuble a été incendié et qui a dû trouver refuge pour la nuit chez son père. "On est revenu ce matin, il ne reste plus rien, c'est de la folie. Tant de gens ont tout perdu, c'est dingue. On dirait que c'est la Seconde Guerre mondiale, qu'il y a eu un bombardement !", a-t-il ajouté "sous le choc".

Downing Street a dénoncé ces violences "totalement inacceptables". "Il n'y a aucune justification pour les agressions auxquelles la police et le public ont été confrontés et pour les dégâts" causés, a affirmé le bureau du Premier ministre David Cameron.
La manifestation de samedi était organisée par des proches de Mark Duggan qui voulaient obtenir "justice" pour sa famille, a expliqué une amie du jeune homme, qui s'est présentée sous le nom de Nikki, 53 ans. "Ce gars n'était pas violent. Certes, il était impliqué dans des trucs, mais ce n'était pas une personne agressive. Il n'avait jamais blessé personne", a-t-elle affirmé. Mark Duggan a été tué lors d'une opération de la police contre la criminalité au sein de la communauté noire. Sa mort est "absolument regrettable", a estimé Adrian Hanstock de Scotland Yard dimanche, "mais cela ne donne pas le droit à une minorité de délinquants de détruire des commerces (...) et de voler".
Le quartier de Tottenham avait déjà été le théâtre de très violentes émeutes en 1985, qui avaient éclaté après une descente de police chez des particuliers, qui s'était soldée par le décès d'une femme de 49 ans à la santé fragile. Lors des affrontements qui avaient suivi, un policier avait été tué à coups de machette. "Ceux qui se rappellent les conflits destructeurs du passé seront déterminés à ne pas y revenir", a affirmé dimanche un député de Tottenham, David Lammy. "Nous avons déjà une famille en deuil dans notre communauté, et plus de violences n'apaisera pas leur peine", a-t-il estimé.