Insolite, l’Orient ? Peut-être, mais toujours magique...

Qu'on le dise sans ambages, on ne s'attachera guère aux personnages - un peu falots et traversant cette fabulation sans même prendre la peine d'avoir un nom ! - de cette histoire à la trame peu inventive, mais on sera ébloui par cette fastueuse tournée touristique qui nous mène allègrement de Tanger à Fès, en passant par les ruines de Mazagran, Meknès à Marrakech, Mogador aux portes du désert, Rabat, Constantinople, Alexandrie, Le Caire...
Contrées et villes fabuleuses et mythiques qui déploient leur charme vénéneux à travers des architectures raffinées et élégantes, et sont le théâtre de soirées inoubliables où tables princièrement dressées et gastronomie fine et délicate ont toutes les allures des fêtes incomparables et éternelles...
Capiteux voyage au cœur du XIXe siècle, avec mille couleurs, mille parfums, mille saveurs, mille lumières. Et mille lieux communs de cartes postales...
Périple « shéhérézadesque » où vizirs intrigants, odalisques lascives, sultans aux turbans majestueusement noués, pachas ventrus et autoritaires, eunuques serviles ou tous cils baissés et derviches pieux et vertigineusement tournoyants se côtoient devant les yeux, un peu ahuris mais surtout émerveillés, d'une gouvernante anglaise de vingt ans qui débarque impromptue chez les Maures...
Margareth Wilson, délicieuse jeune fille aux rêves tendres et au visage à la blancheur d'opaline, vite repérée et remarquée par le puissant shérif de l'oued, Sebou (illustre descendant d'une famille royale), est brusquement propulsée dans un destin magique. Sans doute qui rime parfaitement avec la collection Le roman des lieux et destins magiques, présentée par Vladimir Fédorovski, qui publie ledit ouvrage au titre certes évocateur mais sans pétulance ni originalité de Bernard Saint-Bris : Le roman de l'Orient insolite (éditions du Rocher, 249 pages)...
Ne cherchez pas du style, des effets de plume ou encore moins une épaisseur ou crédibilité psychologique pour cette narration un peu tarabiscotée, mais toute vouée à la beauté, au lyrisme et à la magnificence des sites et des villes pour une civilisation aujourd'hui engloutie.
Monde secret et dépaysant pour tout esprit occidental qui reçoit cette série (ce serait plutôt une salve !) d'images littéralement dorées, à travers aussi le ballet d'éminents acteurs de premier plan. On y croise, entre autres, Bonaparte, l'impératrice Eugénie, Ferdinand de Lesseps, Abdel Kader...
Randonnée de rêve et à grand panache pour ressusciter les sortilèges d'un Orient millénaire. Orient emperlé, harnaché de plumes, enfumé par les vapeurs des hammams, envoûté par les couleuses de nombril, croulant sous le poids des étoffes précieuses, assourdi par des cavalcades soulevant des tempêtes de sable.
Orient scintillant à travers les mots et les phrases naïvement fleuries, pour un livre somptueux (mais littérairement chétif et crayeux !) comme un ouvrage d'images soigneusement léchées...
À parcourir, en toute légèreté, comme un album de photos. Telles ces superbes illustrations de toiles orientalistes entre ses pages, signées Fabio Fabbi, Regis Delène Bartholdi, Eugène Delacroix, Étienne Alphonse Dinet...

* Disponible à la librairie al-Bourj.