Ski-alpin - Coupe du monde dames Riesch récidive tout en maîtrise à Semmering

La skieuse allemande Maria Riesch a remporté lundi lors de l’épreuve nocturne de Semmering (Autriche) son deuxième slalom de Coupe du monde d’affilée, après celui de la Molina, en contrôlant la course de bout en bout. « Le slalom, c’est une question de confiance en soi. J’avais fait le plein avec ma victoire à la Molina », a dit la grande skieuse bavaroise (1,80 m), qui a ainsi remporté son 8e succès en Coupe du monde, le 3e en slalom. Remarquable d’aisance sur un tracé éprouvant, long de près d’une minute, et par des températures glaciales, Riesch est passée en tête à l’issue de la première manche avec une confortable avance de 53/100es sur la Finlandaise Tanja Poutiainen. Elle a ensuite géré sur le second tracé et a conservé 21/100es de marge au final face à sa rivale nordique, qui aligne son 5e podium de la saison. Riesch, 24 ans, ravit du même coup la tête de la Coupe du monde de la spécialité à sa copine Lindsey Vonn et est désormais sa dauphine au classement général de la Coupe du monde, 23 points derrière. Poutiainen recule, elle, à la troisième place. Inséparable de Riesch sur les podiums cette saison, l’Américaine Vonn a pris la troisième place. Les Françaises décevantes Les 13 000 spectateurs massés au pied de la « Montagne magique » attendaient l’Autrichienne Kathrin Zettel, à la recherche d’un doublé à la maison après sa victoire dans le géant dimanche, déjà à Semmerling. Mais elle a échoué au pied du podium, cédant du terrain dans la seconde manche. Auparavant, la Croate Ana Jelusic, 14e de la première manche, avait tenu la foule en haleine, réalisant le meilleur temps sur le second tracé et finissant 6e. Les Françaises n’étaient pas dans un bon jour. Qualifiée in extremis, Florine de Leymarie a terminé 26e et la chef de file du slalom tricolore Sandrine Aubert s’est classée 27e après être partie à la faute. « J’avais la crève alors j’ai tenté de tout envoyer sur le haut. Cela fonctionnait pas mal puis j’ai ripé sur un dévers et j’ai enfourché. Cela passera une autre fois », a commenté la skieuse d’Echirolles. À l’approche du Nouvel An, les skieuses du circuit vont remiser spatules et bâtons pour quelques jours, pour repartir de plus belle dès le 4 janvier avec un nouveau slalom à Zagreb. « Cela fait longtemps que je n’ai pas fait une grasse matinée », a rigolé la gagnante du jour. Revenue après des blessures à son meilleur niveau la saison dernière – globes du combiné et du super G et 3e place au classement général – Maria Riesch a posé les bases en ce début de saison pour s’y maintenir. Les classements de la Coupe du monde Classement de Coupe du monde de slalom (après quatre épreuves sur neuf) : 1. Maria Riesch (All) 300 points 2. Lindsey Vonn (É-U) 290 3. Sarka Zahrobska (Tch) 224 4. Tanja Poutiainen (Fin) 220 5. Nicole Hosp (Aut) 195. Classement général de la Coupe du monde (après 12 épreuves sur 35) : 1. Lindsey Vonn (É-U) 530 points 2. Maria Riesch (All) 507 3. Tanja Poutiainen (Fin) 498 4. Kathrin Zettel (Aut) 422 5. Anja Paerson (Suè) 416 6. Nicole Hosp (Aut) 404 7. Sarka Zahrobska (Tch) 306 8. Lara Gut (Sui) 297 9. Maria Pietilae-Holmner (Suè) 273 10. Nadia Fanchini (Ita) 248.