En bref

L’OMS fixe une dose journalière de mélamine « tolérable » dans l’alimentation Depuis l’éclatement du scandale du lait chinois contaminé à la mélamine, cette substance toxique préoccupe les autorités sanitaires mondiales. À tel point que des experts de l’OMS se sont récemment réunis à Ottawa, au Canada, pour faire le point. Une dose tolérable de mélamine a même été fixée à 0,2 mg par kilo de poids corporel et par jour, rapporte l’agence Destination santé. Concrètement, pour une personne de 50 kg, l’ingestion quotidienne de 10 mg serait ainsi tolérée. Toutefois, « l’absence de données fiables ne nous permet pas d’assurer que cette dose ne présente aucun danger pour la santé humaine », insistent les 31 experts rassemblés au Canada. Ils rappellent d’ailleurs que la mélamine « est un contaminant qui n’a pas sa place dans la chaîne alimentaire ». Et que sa présence, qui s’explique très souvent par la migration depuis l’emballage, peut être « tolérée » mais en aucun cas jugée comme « normale ». D’où l’absence de normes internationales dans ce domaine. Tenir plus ou moins bien l’alcool dépendrait de nos gènes Un marqueur génétique qui favorise la dépendance au tabac de certaines personnes pourrait aussi les rendre plus résistantes à l’alcool et susceptibles de devenir alcooliques, selon une étude publiée dans les Comptes-rendus de l’Académie nationale des sciences, aux États-Unis. Les auteurs de l’étude ont effectué des tests sur 367 membres de familles possédant ce groupe de chromosomes afin de voir s’il influençait aussi le degré de réponse du corps à l’alcool. Bien qu’ils n’aient pu isoler un gène unique, les scientifiques ont trouvé une corrélation forte entre les mutations génétiques dans ce groupe de chromosomes et le degré de résistance des sujets à l’alcool. « Cette découverte confirme que le degré de réponse à l’alcool (...), associé avec la dépendance et l’abus d’alcool, est influencé par une composante génétique », souligne le principal auteur de l’étude, Geoff Joslyn, du Ernest Gallo Clinic and Research Center. Cela renforce aussi l’idée d’une possible utilisation du degré de résistance à l’alcool d’une personne pour déterminer si elle a une prédisposition génétique à l’alcoolisme, et pourrait servir également à identifier d’autres facteurs génétiques responsables de troubles liés à l’alcool, poursuit-il. Un tiers des Anglais obèses en 2012 au moment des JO de Londres Un adulte sur trois en Angleterre sera obèse en 2012, soit 13 millions d’Anglais, quand Londres accueillera les Jeux olympiques si la tendance actuelle se maintient, ont averti des experts du département d’épidémiologie et de santé publique de l’University College London. Les chercheurs, qui ont appelé le gouvernement à mettre la population au régime, ont fondé leurs projections sur des études de santé publique réalisées entre 1993 et 2004, expliquent-ils dans une étude publiée dans la revue scientifique Journal of Epidemiology and Community Health. Pendant cette période, la proportion des obèses a augmenté « significativement », passant de 13,6 % à 24 % chez les hommes et de près de 17 % à 24,4 % chez les femmes. Si cette tendance se poursuit, 32 % des hommes et 31 % des femmes seront obèses en 2012, soulignent-ils. Et de remarquer que « cette progression touchera essentiellement les classes sociales les plus modestes ». Les scientifiques appellent ainsi à « des mesures de santé publique pour arrêter ou inverser les tendances actuelles et réduire les inégalités entre classes sociales face à la santé ».