Zimbabwe Mugabe prétend que le choléra est jugulé

Le président zimbabwéen, Robert Mugabe, a soutenu hier que l’épidémie de choléra était finie. « Je suis heureux d’annoncer que nos médecins ont été aidés par d’autres (organisations), par l’OMS, et ils ont maintenant enrayé le choléra », a déclaré M. Mugabe. À la télévision nationale, il s’en est pris au Premier ministre britannique, Gordon Brown, ainsi qu’aux présidents français, Nicolas Sarkozy, et américain, George W. Bush, qui ont appelé au départ du chef de l’État zimbabwéen. « À cause du choléra, M. Brown, M. Sarkozy et M. Bush voulaient une intervention militaire. Maintenant qu’il n’y a plus de choléra, il n’y a plus de raison de faire la guerre », a estimé M. Mugabe, dont le gouvernement avait accusé en début de semaine l’Occident d’avoir notamment « contaminé (le pays) avec du choléra » pour « justifier une intervention militaire ». Peu après cette allocution, l’ONU a fourni un nouveau bilan, sans cesse en hausse, faisant état d’au moins 783 morts du choléra au Zimbabwe depuis août et de 16 403 cas suspects. Le plus vieux chef d’État africain (84 ans) s’est aussi attiré un démenti immédiat de la France, qui préside actuellement l’Union européenne. « Contrairement à ce qu’affirme M. Mugabe, l’épidémie de choléra n’est pas endiguée », a déclaré le porte-parole adjoint du ministère des Affaires étrangères, Frédéric Desagneaux, en citant l’Organisation mondiale de la santé (OMS). « Dans l’intérêt des populations, il est donc crucial qu’une aide internationale puisse être apportée rapidement au Zimbabwe », a-t-il ajouté. La maladie ne cesse de se propager depuis août au Zimbabwe. Elle s’étend maintenant aux pays voisins, en particulier à l’Afrique du Sud où dix personnes sont mortes depuis mi-novembre et 688 ont été soignées. Face à l’afflux de malades et réfugiés, le gouvernement de la province du Limpopo, frontalière du Zimbabwe, a déclaré hier que sa région du Nord-Est était une « zone de catastrophe ».