NBA Les Celtics à la parade face à Orlando

Faciles vainqueurs du Magic de Dwight Howard (107-88), les Celtics du « Big Three » Kevin Garnett-Paul Pierce-Ray ont obtenu leur 17e succès en 19 rencontres. Tandis que le champion en titre impressionnait, un Dwyane Wade virevoltant donnait la victoire à Miami contre Golden State (130-129). On attendait la confrontation avec impatience. Il faut dire qu’Orlando flambait de mille feux en ce début de saison. Battus seulement à 4 reprises lors de leurs 16 sorties initiales, les coéquipiers de Dwight Howard, même privés de Mike Pietrus, précieux en défense, pensaient pouvoir soutenir la comparaison avec le champion en titre. Au sortir du match, la franchise de Floride, sévèrement défaite dans le Massachusetts, mesure désormais le fossé qui la sépare des Celtics. Dès l’entame, les hommes de Doc Rivers prennent le taureau par les cornes pour mener 28-18 au terme du premier quart. Douze minutes plus tard, le Magic, emmené par un Rashard Lewis décidé à prendre le jeu à son compte (30 points à 11 sur 23 au tir), est revenu à 2 points, mais le coup d’accélérateur de Boston dans le troisième quart (+ 10) lui est fatal. Côté Celtics, tout le monde y est allé de sa contibution offensive. Comme à leur habitude, Paul Pierce (24 points à 7 sur 13 au tir, 7 rebonds et 2 passes décisves) et Ray Allen (21 points à 8 sur 13 au tir dont 3 sur 6 à 3 points) prennent l’essentiel des shoots extérieurs. À la mène, Rajon Rondo n’est pas en reste. Efficace au tir (6 sur 10) et au lancer franc (4 sur 4), le numéro 9 des Celtics s’affaire à distribuer des caviars à ses partenaires. Sans forcer son talent, Kevin Garnett (15 points et 9 rebonds) tient la raquette au côté d’un Kendrick Perkins en permanente progression (8 points, 13 rebonds). En face, Dwight Howard est jugulé offensivement (14 points seulement), si bien que le Magic, malgré un bon Hedo Turkoglu (19 points, 7 rebonds, 4 passes décisives), ne peut qu’assister, impuissant, à la démonstration des Celtics, plus que jamais candidats à leur propre succession.