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Le Nobel de chimie à un Japonais et deux Américains Le prix Nobel de chimie 2008 a été décerné hier au Japonais Osamu Shimomura et aux Américains Martin Chalfie et Roger Y. Tsien pour la découverte et le développement de la protéine fluorescente verte, qui permet notamment de détecter les premiers signes de cancer ou de maladie d’Alzheimer. La protéine GFP a été observée pour la première fois dans la méduse Aequorea Victoria en 1962. Osamu Shimomura, un scientifique japonais âgé de 80 ans, a été le premier à isoler la GFP en 1962 sur la côte ouest des États-Unis, alors qu’il était chercheur à Princeton. Martin Chalfie, 61 ans, a ensuite démontré l’importance de la protéine en tant que révélateur lumineux génétique pour les phénomènes biologiques. Roger Tsien, 56 ans, a quant à lui élargi la palette de couleurs au-delà du vert, permettant ainsi aux chercheurs de suivre en même temps plusieurs processus biologiques différents. Un juriste conteste les prix attribués à Mère Teresa et Al Gore Les Nobel de la paix attribués à Mère Teresa et à Al Gore étaient illégaux car ils violaient les vœux formulés dans son testament par le créateur de la récompense, Alfred Nobel, a affirmé hier un juriste auteur d’un ouvrage sur le sujet. Depuis la Seconde Guerre mondiale, seuls 45 % des Nobel de la paix attribués sont conformes à l’esprit et à la lettre du testament Nobel, cette proportion tombant à 13 % au cours des sept dernières années, estime le juriste norvégien Fredrik Heffermehl, auteur de La Volonté de Nobel. Dans son testament rédigé en 1895, l’industriel et philanthrope suédois Alfred Nobel souhaitait que le prix de la paix soit récompensé à « la personnalité qui aura le plus ou le mieux contribué au rapprochement des peuples, à la suppression ou à la réduction des armées permanentes, à la réunion ou à la propagation des congrès pacifistes ». Le Nobel de la paix 2008 sera attribué vendredi. Des dissidents chinois ou russes font figure de favoris. Le Nobel de physique, un Japonais expert de l’univers... mais sans passeport Le lauréat du prix Nobel de physique 2008, le Japonais Toshihide Maskawa, 68 ans, est un grand spécialiste des mécanismes de fondation de notre univers... mais n’a pas de passeport pour aller chercher sa récompense à Stockholm, a révélé hier sa femme. Elle a déclaré à la presse que son mari ne voyageait jamais à l’étranger et était allergique à l’anglais, la langue la plus utilisée dans la communauté scientifique internationale. À chaque fois que M. Maskawa a été invité à l’étranger pour recevoir une récompense ou faire un discours, c’est son compère Makoto Kobayashi, colauréat du prix Nobel, qui l’a remplacé jusqu’ici.