Hippisme L’hippodrome de Beyrouth, comme au bon vieux temps

Longtemps négligé et abandonné, l’hippodrome du parc de Beyrouth « renaîtra » de ses cendres, dans le cadre d’un événement. Le « Beirut Race Cup 2008 » réunira le 18 octobre un millier de personnes dans une ambiance élégante et champêtre. L’espace d’une soirée, l’hippodrome de Beyrouth revivra son passé glorieux. Le 18 octobre, enchantement et glamour seront au rendez-vous dans le cadre de deux courses hippiques privées, dignes de celles d’Ascot et de Vincennes. À l’origine du projet « Beirut Race Cup 2008 », Néda Ziadé et Roula Douaidy, copropriétaires d’Event Production, une société spécialisée dans l’événementiel. « Notre idée de départ était de refaire revivre l’hippodrome de Beyrouth qui, malgré son passé glorieux, se retrouve aujourd’hui négligé par la société libanaise, expliquent les organisatrices de l’événement. Par ailleurs, le cheval représente des valeurs aussi nobles que le courage, la performance, la volonté et le défi, qui manquent tant à notre société. » Le jour J, plus de 1 000 personnes auront l’occasion de vivre une soirée inoubliable. Celle-ci débutera à 19 heures. Les convives seront accompagnés à bord d’une Maserati vers un tapis rouge « spécialement déroulé pour l’occasion ». « Dans le paddock, les chevaux, montés par le jockey, défileront en présence des propriétaires, soulignent Néda Ziadé et Roula Douaidy. Un animateur professionnel expliquera au public le déroulement du pesage, des courses ainsi que la procédure des paris… » À 20 heures, le public accédera aux gradins où sera servi un cocktail. Les turfistes pourront placer leurs paris en attendant d’assister aux deux courses. À chaque fois, huit chevaux seront en compétition sur un circuit de 1 600 mètres. Une coupe sera remise au premier arrivé et des prix en espèces seront accordés au deuxième et au troisième gagnant. Les courses de chevaux seront suivies d’un défilé de voitures Maserati, de la plus ancienne à la plus récente. À l’issue des courses, les convives se déplaceront, toujours sur le tapis rouge, vers les jardins de l’hippodrome, où un dîner qui flattera les plus fins des palais sera servi. Mesdames, sachez que pour l’occasion votre tenue ne sera pas complète sans le chapeau. Un prix sera en fait remis au plus beau chapeau et à la femme la plus élégante. De même, un prix sera accordé à la table la plus joliment décorée, puisque « les sociétés qui réservent une table de douze personnes auront l’occasion de faire leur propre décoration », précisent les organisatrices, soulignant que l’événement est organisé avec l’aide de Sparca (Société pour la protection et l’amélioration de la race chevaline arabe), avec le soutien de la municipalité de Beyrouth et du ministère du Tourisme. « Au nombre des invités d’honneur, figurera cheikh Moubarak as-Sabbah, du Koweït. » « Ces courses seront un événement annuel, affirment Néda Ziadé et Roula Douaidy. L’édition 2008 est organisée à une échelle locale, mais, à partir de l’année prochaine, nous inviterons d’autres pays de la région dans le but de redonner à l’hippodrome du parc de Beyrouth la place qu’il mérite. » Les billets sont en vente auprès de Events Production aux 01/390004, 01/390005, 03/841269. E-mail : eventsproduction@hotmail.com N. M.