INSOLITE

Un violoniste reconnaissant Un violoniste américain d’origine russe, Philippe Quint, qui avait oublié son stradivarius d’une valeur de 4 millions de dollars dans un taxi new-yorkais, a organisé mardi un concert gratuit dans un aéroport de New York en l’honneur du chauffeur, Mohammad Khalil, qui lui a restitué le précieux instrument. M. Quint (34 ans) a remis une somme de 100 dollars au chauffeur – « tout ce qu’il avait alors dans son portefeuille » – après avoir récupéré le précieux instrument, mais a fait un geste supplémentaire en donnant le concert de 30 minutes pour les chauffeurs de taxi de l’aéroport de Newark. Le violoniste a également invité M. Khalil et sa famille à un concert qu’il donnera au Carnegie Hall de New York en septembre. Trois cents chats... au congélateur Un Américain a été arrêté après que la police eut découvert quelque 300 cadavres de chats entassés dans trois congélateurs à son domicile de Sacramento, dans le nord de la Californie. Selon le journal Sacramento Bee, 30 autres chats, vivants ceux-là, ont également été découverts dans la maison de cet homme de 47 ans, qui vivait avec sa mère octogénaire dans cette maison dont les sols étaient recouverts de déjections félines. Miss Grande-Bretagne veut rendre la politique « sexy » Gemma Garrett, Miss Grande-Bretagne 2008, a lancé sa candidature pour faire son entrée au Parlement de Westminster lors d’une élection partielle prévue fin mai, promettant de « mettre de la beauté dans la politique ». Gemma Garrett (26 ans) se présente sous la bannière du tout nouveau parti Belles pour la Grande-Bretagne, avec un programme alternatif destiné à contrer la « politique sérieuse et ennuyeuse ». Mlle Garrett souhaite faire de la politique quelque chose de « sexy au lieu d’être (quelque chose de) corrompue ». Elle brigue la circonscription de Crewe et Nantwich laissée vacante par le décès, le mois dernier, de Gwyneth Dunwoody, grande figure du Parti travailliste qui détient le record pour une femme siégeant au Parlement (1966-1970 puis 1974-2008). La résidence officielle du Premier ministre canadien est « délabrée » Fenêtres-passoires, chauffage déficient qui rend l’édifice étouffant en été et glacial en hiver... La résidence officielle du Premier ministre canadien à Ottawa est dans un tel état de délabrement que les services officiels d’audit ont suggéré à son actuel pensionnaire, Stephen Harper, de vider les lieux pendant un an, le temps de rénover. Pour Sheila Fraser, qui occupe le poste d’Auditrice générale du Canada, l’image de marque du pays risque même de pâtir à l’étranger si 12 millions de dollars américains ne sont pas débloqués pour financer cette rénovation. Depuis des décennies, les prédécesseurs de M. Harper et leurs familles se sont plaints de fenêtres qui fuient, de geler en hiver et d’étouffer en été. Un chef du gouvernement fédéral a même été réduit à faire poser des bâches en plastique sur certaines fenêtres pour arrêter les courants d’air. « La nature des travaux envisagés et les perturbations qu’ils risquent d’engendrer pour le Premier ministre et sa famille sont telles qu’il serait pratique de lui recommander de déménager du 24, Sussex Drive pendant la durée des travaux », explique Mme Fraser. La résidence officielle, qui comporte pas moins de 34 pièces sur trois étages, a été acquise par l’État il y a une cinquantaine d’années et n’a guère été modernisée depuis. Les fenêtres, le système d’égout, la plomberie, l’électricité, le chauffage et la climatisation auraient ainsi tous besoin d’être sérieusement modernisés. Une porte-parole de Stephen Harper a, elle, déclaré que « le Premier ministre et sa famille trouvent que le 24, Sussex Drive répond très bien à leurs besoins et ne voient aucune raison de se lancer à l’heure actuelle dans un grand chantier de rénovation ». Les acteurs américains persona non grata à Rome ? Le nouveau maire de Rome, Gianni Alemanno, s’est défendu d’avoir établi une liste noire des acteurs-vedettes du cinéma américain interdits de séjour dans la capitale italienne. Élu la semaine dernière à la tête de la ville, cet ancien dirigeant du mouvement de jeunesse d’un groupe néofasciste a dénoncé le festival cinématographique de Rome, créé par son prédécesseur de gauche Walter Veltroni. Pour M. Alemanno, la Festa del Cinema ne se concentre pas assez sur le cinéma italien et ne fait que dérouler le tapis rouge aux stars de Hollywood. Selon le Sunday Times, il aurait prévu de placer des acteurs américains sur la liste noire et de leur interdire toute invitation à cette manifestation. Mais dans une lettre adressée à l’ambassadeur des États-Unis à Rome, M. Alemanno insiste sur « l’hospitalité qui est l’un des caractères sacrés de Rome » et affirme qu’il n’a nullement l’intention d’établir une liste noire. Il ajoute que l’article du Sunday Times dresse de lui un portrait « qui ne reflète ni (ses) actions ni (sa) culture ». M. Alemanno, premier maire de droite de Rome depuis la Seconde Guerre mondiale, appartient à l’Alliance nationale, successeur du Mouvement social italien créé par des sympathisants de Benito Mussolini.