Tarek Aziz face à ses juges à partir d’aujourd’hui à Bagdad

L’homme qui fut le visage et l’avocat de l’Irak à l’étranger sous Saddam Hussein, Tarek Aziz, va faire face à ses juges à partir de mardi à Bagdad, pour son rôle présumé dans l’exécution de 42 commerçants en 1992. Il s’agit du quatrième procès d’anciens responsables du régime dont le règne a pris fin avec l’entrée des troupes américaines dans Bagdad, en avril 2003. Tarek Aziz, né en 1936, s’était livré presque immédiatement aux troupes américaines et est détenu au camp Cropper, près de Bagdad. Il a été plusieurs fois hospitalisé et sa famille a demandé sa libération pour des raisons de santé. Ancien vice-Premier ministre de Saddam Hussein, Tarek Aziz, un chrétien, a également été ministre des Affaires étrangères, et ses deux fonctions lui ont valu de défendre son pays dans les grandes arènes internationales. Son visage carré et ses lunettes épaisses sont devenus des présences familières sur les petits écrans du monde entier lors de l’invasion du Koweït, en 1990, ou bien encore lors de la marche vers la guerre en 2002 et 2003. Il avait été reçu par le pape Jean-Paul II, en février 2003, quelques semaines avant le déclenchement des hostilités, dans une dernière tentative pour éviter la guerre. Son anglais parfait en faisait l’avocat idéal d’un régime dont le chef était considéré comme un dictateur dangereux, cruel avec ses propres concitoyens et imprévisible et brutal dans ses aventures militaires régionales. Tarek Aziz comparaîtra devant le haut tribunal pénal irakien en compagnie de sept anciens responsables, dont Ali Hassan al-Majid, dit « Ali le Chimique », et l’ancien ministre de l’Intérieur Watban al-Hassan.