Coopération Les États-Unis s’attendent à un bond des relations commerciales avec le Liban

Le département commercial de l’ambassade des États-Unis a lancé son guide commercial annuel sur le Liban, au cours d’une rencontre avec la presse qui a eu lieu au siège de l’ambassade à Awkar. Il s’agit d’un guide détaillé dédié aux ressortissants américains désireux de faire des affaires avec les Libanais. L’objectif de ce guide est de donner une image de l’environnement économique et commercial au Liban tel que perçu par les diplomates américains en poste à Beyrouth. Le contenu de ce guide représente une pyramide centrée sur des détails du monde des affaires que le département commercial à l’ambassade des États-Unis considère comme important pour les opérateurs américains. Ce guide a été élaboré grâce à la collaboration de plusieurs parties libanaises tout autant qu’américaines. Il permettra de promouvoir les échanges commerciaux entre le Liban et les États-Unis. Ces derniers ont été classés en 2007 troisième partenaire du Liban dans le domaine de l’importation. Cependant, le volume des exportations américaines vers le Liban a reculé de 18 % au cours des 11 premiers mois de 2007, comparé à la même période de 2006. En réponse à une question sur le taux de change du billet vert supposé doper les exportations américaines, Penny Wilkinson, chef du département économique et commercial à l’ambassade américaine, a insisté sur le facteur temps, affirmant que les Libanais ont historiquement plus de facilités à traiter avec les Européens en termes d’affaires, mais affirmé s’attendre prochainement à un bond dans les relations commerciales bilatérales, malgré les coûts de transport des marchandises qui a accusé une hausse en raison de la flambée du prix de l’or noir. À titre d’exemple, la responsable américaine a fait état de l’utilisation courante de la lettre de crédit par les opérateurs libanais, une habitude que les Américains n’ont pas particulièrement. Elle a affirmé que les produits américains sont appréciés par les Libanais, soulignant qu’il existe déjà sur le marché local une quarantaine de marques de vêtements américains et une dizaine de franchises de toutes sortes. Mme Wilkinson a enfin mis l’accent sur le fait que le Liban peut constituer une plate-forme aux opérateurs américains afin de s’étendre dans la région du Proche-Orient. Pour ce qui est enfin des délais pour l’octroi de visas, la diplomate américaine a déclaré que les personnes qualifiées peuvent l’obtenir dans un délai maximal de trois semaines, surtout les hommes d’affaires. L. M.