La voie est ouverte à des réformes, mais sans démocratisation, estiment des experts

La décision de Fidel Castro de renoncer à la présidence de Cuba va permettre à son frère Raul de lancer enfin des réformes économiques, estiment des experts, mais sans enclencher la démocratisation rapide du régime communiste que réclame le monde. « On peut désormais assister à un affaiblissement du pouvoir castriste », estime Jacobo Machover, cubain exilé en France, auteur de La Face cachée du Che. Mais Raul Castro, « au pouvoir depuis le 31 juillet 2006 », n’a pas pu ou voulu jusqu’à présent décider « le plus infime changement », souligne-t-il. Raul Castro, 76 ans, « avance avec prudence », car les plus orthodoxes des castristes sont encore présents, explique de son côté Pierre Rigoulot, directeur de l’Institut d’histoire sociale, basé à Paris. D’un autre côté, Raul Castro, qui dirige d’une main de fer l’armée cubaine depuis près d’un demi-siècle, « ne peut en aucun cas être l’homme de la démocratie à Cuba », résume Jacobo Machover. De plus, « ce que lâche Fidel Castro c’est la présidence du Conseil d’État », fait valoir Pierre Rigoulot. « Or le chef d’État dans un pays communiste n’a pas grande importance : c’est encore Fidel Castro qui détient le poste de secrétaire général du parti ». Pour lui, Fidel, « d’une certaine façon, garde encore du pouvoir ». À La Havane, la dissidence a accueilli la nouvelle avec espoir et méfiance. « Peut-être la raison et la logique commencent-elles un peu à entrer dans le gouvernement cubain », a déclaré à l’AFP Vladimiro Roca, ex-prisonnier politique et fils du fondateur du PCC, Blas Roca, avant d’ajouter avec scepticisme : « Il n’y a pas eu de changement en un an et demi sans Fidel et il ne va pas y en avoir maintenant non plus. » La décision de Castro intervient deux jours après la libération de quatre opposants qui se sont exilés en Espagne, mais Cuba compte toujours quelque 240 prisonniers politiques.