Basket-ball - Les Hawks enregistrent leur troisième victoire consécutive en NBA Les Suns s’offrent Shaquille O’Neal

Shaquille O’Neal a quitté le Miami Heat pour rejoindre les Phoenix Suns dans le cadre d’un échange impliquant Shawn Marion et Marcus Banks, qui effectuent le chemin inverse. Les Suns sont en tête de la Conférence Ouest de la NBA. Ils pensaient tout de même devoir se renforcer au poste d’intérieur pour lutter à armes égales contre les San Antonio Spurs de Tim Duncan ou les Los Angeles Lakers, qui viennent de recruter l’Espagnol Pau Gasol. « Nous sommes ravis d’ajouter un joueur et une personnalité comme Shaquille à notre effectif », a déclaré Steve Kerr, manager général des Suns. « Nous avons décidé de procéder à ce transfert car nous avons le sentiment qu’il va renforcer nos chances de succès en play-offs », a-t-il ajouté. Quatre fois champion NBA, O’Neal est désormais âgé de 35 ans. Puissant et massif, il s’est révélé au début des années 1990 lors de quatre saisons passées aux Orlando Magics grâce notamment à ses dunks dévastateurs. Il a ensuite passé huit saisons aux Los Angeles Lakers, qui lui ont permis de glaner ses trois premiers titres de champion au début des années 2000. Transféré au Miami Heat en 2004, il a contribué au premier sacre de la franchise de Floride deux ans plus tard, son quatrième titre personnel. O’Neal vit une saison 2007-2008 perturbée par les blessures. Sa moyenne de points n’a jamais été aussi basse, avec 14 points par match. Le Heat est la plus mauvaise équipe de la NBA avec neuf victoires pour 38 défaites. Par ailleurs, les Atlanta Hawks ont surpris les Los Angeles Lakers dans le dernier quart-temps de leur victoire 98-95 mercredi en NBA, grâce à quatre lancers francs de Joe Johnson (28 points) dans les 23 dernières secondes. L’armada offensive des Lakers n’a pas été en réussite, Kobe Bryant, en délicatesse avec son pouce, ne marquant que 11 points à quatre sur 16 aux tirs. La recrue Pau Gasol a moins brillé que lors de sa première apparition : il a inscrit 12 points à 5/14. Ronny Turiaf, dont le temps de jeu a fortement diminué depuis l’arrivée de l’Espagnol, a marqué deux points sur lancers francs et pris cinq rebonds en 11 minutes. Peja Stojakovic a donné la victoire aux New Orleans Hornets avec un tir au buzzer après deux prolongations face aux Phoenix Suns (132-130), où Shaquille O’Neal a été présenté mais n’a pas joué. Le jeune meneur des Hornets, Chris Paul, a mené les siens avec 42 points, neuf passes et huit interceptions, alors qu’il faisait face au meilleur meneur de la Ligue, Steve Nash, dominé malgré ses 32 points et 12 passes, mais 10 balles perdues. Boris Diaw a inscrit 22 points (à 11/16), avec sept rebonds et cinq passes à la clé, en 43 minutes. Petite victoire des San Antonio La victoire des Dallas Mavericks sur les Milwaukee Bucks (107-96) a permis à Dirk Nowitzki d’inscrire son premier triple-double en carrière avec 29 points, 10 rebonds et 12 passes décisives. Tony Parker et Ian Mahinmi n’ont pas joué lors de la petite victoire des San Antonio Spurs sur le parquet des Wizards de Washington (85-77). Les Spurs, menés à l’entame du quatrième quart-temps, se sont reposés sur les 23 points et neuf rebonds de Tim Duncan. Johan Petro a pu jouer 13 minutes lors de la victoire des Seattle Supersonics face aux Sacramento Kings (105-92). Il a remercié son entraîneur en inscrivant neuf points (3/4 aux tirs et 3/3 aux lancers francs) et en prenant quatre rebonds. Le meneur des Sonics, Earl Watson, a battu son record de carrière en rebonds (10) pour s’offrir un triple-double grâce à ses 23 points et 10 passes décisives. Les résultats Washington-San Antonio 77-85 Atlanta-LA Lakers 98-95 Orlando-New Jersey 100-84 Boston-LA Clippers 111-100 NY Knicks-Indiana 100-103 Detroit- Miami 100- 95 Dallas-Milwaukee 107-96 Denver-Utah 115-118 (prolongation) Phoenix-New Orleans 130-132 (prolongation) Sacramento-Seattle 92-105 Portland-Chicago 100-97. Les classements Conférence Est Division Atlantique G P PCT 1. Boston 37 9 0.804 2. Toronto 26 21 0.553 3. New Jersey 20 29 0.408 4. Philadelphia 19 30 0.388 5. NY Knicks 14 35 0.286 Division centrale G P PCT 1. Detroit 35 13 0.729 2. Cleveland 27 20 0.574 3. Indiana 20 30 0.400 4. Chicago 19 29 0.396 5. Milwaukee 19 31 0.380 Division Sud-Est G P PCT 1. Orlando 32 19 0.627 2. Washington 24 24 0.500 3. Atlanta 21 24 0.467 4. Charlotte 18 31 0.367 5. Miami 9 38 0.191 Conférence Ouest Division Nord-Ouest G P PCT 1. Utah 32 18 0.640 2. Denver 29 19 0.604 3. Portland 28 20 0.583 4. Seattle 13 36 0.265 5. Minnesota 10 37 0.213 Division Pacifique G P PCT 1. Phoenix 34 15 0.694 2. LA Lakers 31 17 0.646 3. Golden State 29 19 0.604 4. Sacramento 22 25 0.468 5. LA Clippers 15 31 0.326 Division Sud-Ouest G P PCT 1. Dallas 33 15 0.688 2. New Orleans 33 15 0.688 3. San Antonio 31 16 0.660 4. Houston 28 20 0.583 5. Memphis 13 35 0.271