ÉPIDÉMIE L’OMS prévoit une hausse de la production de vaccins contre la grippe

Les récentes découvertes scientifiques devraient faire décoller la capacité de production de vaccins contre une éventuelle pandémie de grippe à 4,5 milliards de doses par année d’ici à 2010, a annoncé récemment l’Organisation mondiale de la santé (OMS). « Avec une capacité de production de vaccins antigrippaux en augmentation, nous commençons à être dans une bien meilleure position pour traiter une pandémie de grippe », a indiqué à Genève Marie-Paule Kieny, directrice de l’Initiative de l’OMS pour la recherche sur les vaccins. Certains groupes pharmaceutiques ont réussi à augmenter leur production de vaccins contre la grippe saisonnière, passant de 350 millions de doses en 2006 à 565 millions aujourd’hui, selon Mme Kieny, qui a remarqué par ailleurs que la Fédération internationale des fabricants et associations pharmaceutiques espère accroître sa capacité de production à un milliard de doses en 2010. Ce total équivaudrait à 4,5 milliards de doses de vaccins contre la grippe pandémique, qui exige huit fois moins d’antigènes que la dose utilisée pour la grippe saisonnière. Néanmoins, Mme Kieny a souligné que l’objectif de l’OMS visant à distribuer des vaccins à l’ensemble de la population mondiale dans une période de six mois si une pandémie éclatait était loin d’être atteint. L’OMS a mis sur pied un groupe spécial de spécialistes chargés de se pencher sur le sujet et de remettre leurs conclusions à la directrice générale de l’OMS. Lors d’une réunion à huis clos la semaine dernière, les spécialistes ont conseillé de promouvoir la vaccination contre la grippe saisonnière, puis d’encourager l’industrie pharmaceutique à maintenir une production au-delà de la demande saisonnière. Selon une étude de l’OMS publiée au début du mois, l’Europe est mal préparée face à l’éventualité d’une épidémie d’une forme humaine de grippe aviaire, susceptible de tuer des millions de personnes. L’étude stigmatisait la préparation des vaccins, la distribution de médicaments rétroviraux, le manque de réserves et une planification incohérente aux frontières.