Barzani souhaite des négociations directes avec la Turquie Ankara n’exclut aucune option contre les rebelles du PKK avant une semaine diplomatique intense

Alors que le président du Kurdistan irakien Massoud Barzani a déclaré souhaiter des négociations directes avec Ankara, la Turquie entend conserver toutes ses options, y compris militaire, contre les rebelles kurdes réfugiés dans le nord de l’Irak, avant une semaine de contacts diplomatiques intenses, en particulier avec les Américains. En visite à Téhéran, le ministre turc des Affaires étrangères, Ali Babacan, a averti que son pays gardait toutes les options « sur la table » pour venir à bout des rebelles du PKK, considéré comme une organisation terroriste par Washington et les Européens. « Nous disposons de différents instruments. Nous pouvons utiliser la voie diplomatique ou nous pouvons avoir recours à la force militaire », a-t-il déclaré, sans cependant obtenir le soutien de ses hôtes à une intervention armée. Le ministre iranien des Affaires étrangères, Manouchehr Mottaki, n’a en effet pas soutenu l’idée d’une opération militaire turque au Kurdistan irakien. Le président iranien, Mahmoud Ahmadinejad, a aussi privilégié une solution politique lors d’une conversation téléphonique avec le Premier ministre irakien, Nouri al-Maliki. Téhéran estime qu’une intervention turque affaiblira le gouvernement irakien, formé par des groupes chiites et kurdes alliés de l’Iran. L’éventualité d’une opération militaire contre les bases arrières des rebelles kurdes dans le nord de l’Irak s’est toutefois renforcée après l’échec vendredi de pourparlers à Ankara avec les Irakiens. La Turquie lancera une opération « quand ce sera nécessaire », sans tenir compte de l’opinion de la communauté internationale, a averti samedi le Premier ministre Recep Tayyip Erdogan, qui s’est montré excédé par les appels à la retenue des États-Unis. Il devrait s’en expliquer jeudi avec la secrétaire d’État américaine Condoleezza Rice qui fera un crochet par Ankara avant de se rendre à une conférence internationale des pays voisins de l’Irak, vendredi et samedi à Istanbul. À Istanbul, le chef de la diplomatie irakienne Hoshyar Zebari devrait notamment avoir un entretien en tête à tête avec M. Babacan. Moment important de ce ballet diplomatique, M. Erdogan rencontrera le président George Bush à la Maison-Blanche, le 5 novembre. Il s’agira des premiers entretiens entre les deux responsables depuis la victoire du Parti de la justice et du développement (AKP), issu de la mouvance islamiste, de M. Erdogan aux législatives de juillet. Washington veut à tout prix éviter une déstabilisation du Kurdistan irakien, l’une des rares régions pacifiées d’Irak, mais la Turquie montre des signes d’impatience. Elle a massé des troupes dans le sud du pays, près de la frontière avec l’Irak, et des unités de commandos ainsi que de l’équipement militaire ont été acheminés dans cette zone, selon la presse turque. L’armée turque a d’ailleurs continué hier ses ratissages contre les séparatistes kurdes à l’intérieur de la Turquie, avec une importante opération à laquelle participent plusieurs milliers de soldats dans l’est, à 600 km de la frontière avec l’Irak, selon la télévision CNN Turk. De source militaire, on indiquait qu’une vingtaine de combattants du PKK auraient été tués. Le président du Kurdistan irakien Massoud Barzani a de son côté souhaité des négociations directes avec Ankara, mais les Turcs ont déjà laissé entendre qu’ils ne reconnaissent que Bagdad comme interlocuteur. Cinq personnes ont par ailleurs été légèrement blessées par l’explosion d’un engin de faible puissance dans une ville du nord-ouest de la Turquie où se déroulait une manifestation anti-PKK.