Paris III - Les régions touchées par la guerre de juillet sont les premières concernées Un don européen de 74 millions d’euros pour financer la reconstruction, la relance économique et la mise en œuvre des réformes

Le Premier ministre, Fouad Siniora, et le chef de la Délégation de la Commission européenne au Liban, Patrick Laurent, ont exposé hier lors d’une conférence de presse au Grand Sérail six programmes pour la reconstruction, la relance économique et la mise en œuvre des réformes, financés par un don de 74 millions d’euros de l’UE. Ces aides s’inscrivent dans le cadre des engagements européens à la conférence Paris III. Le premier programme de reconstruction, qui s’étend jusqu’en 2009, est financé à hauteur de 18 millions d’euros. Il comprend deux volets : le premier vise à reconstruire l’infrastructure (les canalisations d’eau, les bâtiments publics et les structures agricoles). Le deuxième volet s’intéresse au financement des petits projets dont les propriétaires n’ont pas accès aux crédits bancaires. Ce qui devrait créer à terme plus de 300 emplois. Ce sont les régions ayant le plus souffert de la guerre de juillet qui sont notamment concernées par ce programme. L’UE soutiendra aussi à hauteur de 10 millions d’euros la stratégie pour la reconstruction mise en place par l’État libanais. Une autre enveloppe de 18 millions d’euros a été aussi accordée pour le développement local. Le secteur privé bénéficie également d’une aide de 15 millions d’euros répartie sur quatre ans. Le but est de faciliter l’accès des entreprises touchées par la guerre de juillet aux prêts bancaires. L’aide va ainsi permettre de réduire les taux d’intérêt sur les prêts que la Banque européenne d’investissement a consacré au secteur privé libanais, 100 millions de dollars à travers les banques commerciales libanaises. La Commission européenne prévoit également une aide technique pour l’entraînement de représentants du secteur privé et des banques afin de faciliter le mécanisme de l’octroi des prêts aux PME. Par ailleurs, 10 millions d’euros ont été alloués aux réformes fixées par le gouvernement libanais dans le cadre de la Politique européenne de voisinage (PEV). Parmi les projets mentionnés, figurent notamment le programme Qualeb pour l’amélioration de la qualité des produits destinés à l’exportation conformément aux exigences des standards européens ainsi que l’accréditation des laboratoires intéressés et le projet de la modernisation des douanes. Enfin, un budget de 3 millions d’euros a été consacré au financement des études universitaires des réfugiés palestiniens. Le montant accordé à chaque étudiant sera décidé en fonction de la durée des études et les frais d’études pourvu qu’il ne dépasse pas les 5 000 euros par étudiant. La mise en œuvre de ces programmes sera supervisée par différents ministères et institutions : la présidence du Conseil des ministres, le Conseil du développement et de la reconstruction (CDR), la Banque du Liban, la Caisse du développement économique et social, le bureau du ministre d’État pour la Réforme administrative, en coopération avec les municipalités et l’Unrwa. Pour le président du CDR Nabil Jisr, « la relation entre l’UE et le Liban a évolué du concept de la coopération à celui de la complémentarité ». Il a rappelé dans son allocution que « cinq accords de financement d’un montant de 71 millions d’euros ont été signés entre la Commission européenne et le Liban depuis la guerre de juillet, un record qui indique la réactivité de l’UE aux besoins du Liban ». Pour sa part, le président de la Délégation de la Commission européenne au Liban, Patrick Laurent, a affirmé que la « Commission européenne n’est pas un simple donateur, elle est tout sauf un importateur de projets préconçus ». M. Laurent s’est voulu rassurant sur la finalité des aides octroyées assurant « qu’elles sont soumises à des critères stricts de transparence ».