Des lettres de la religieuse viennent d’être rendues publiques Mère Teresa doutait de l’existence de Dieu

Mère Teresa, qui pourrait être canonisée, a souffert dans sa foi tout au long de sa vie et même douté de l’existence de Dieu, selon de nouvelles lettres de la religieuse, qui viennent d’être rendues publiques. « Jésus a un amour tout particulier pour vous. Pour moi, le silence et le vide sont si importants que je regarde et ne vois pas, que j’écoute et n’entends pas », a-t-elle écrit en 1979 à un confident, le pasteur Michael Van der Peet. Les lettres – que Mère Teresa voulait voir détruites pour certaines – paraîtront dans Mother Teresa: Come Be My Light (Mère Teresa : viens, sois ma lumière), un livre qui doit être publié la semaine prochaine, dix ans après sa mort, et dont le magazine américain Time publie des extraits dans sa dernière édition. Dans plus de 40 lettres rédigées au cours de 66 années, la religieuse catholique d’origine albanaise, qui s’est consacrée à l’aide aux pauvres et aux mourants dans les bidonvilles de Calcutta en Inde, écrit sur « l’obscurité », la « solitude » et la « torture » qu’elle traverse. « Où est ma foi – tout au fond de moi, où il n’y a rien d’autre que le vide et l’obscurité –, mon Dieu – que cette souffrance inconnue est douloureuse –, je n’ai pas la foi », a-t-elle écrit dans une lettre non datée adressée à Jésus. « S’il y a un Dieu – s’il vous plaît, pardonnez-moi – quand j’essaie de me tourner vers le Paradis – il y a un tel vide coupable... » « J’appelle, je m’agrippe, j’en veux – et il n’y a personne pour répondre – personne à qui m’accrocher, non, personne – seule. » Mère Teresa a eu des visions, des appels du Christ. Au cours de l’une d’elles, elle a parlé à Jésus crucifié sur sa croix. Mais les lettres révèlent qu’à part un bref répit, la religieuse vêtue de son sari blanc bordé de bleu a passé la plupart des dernières 50 années de sa vie à douter de l’existence de Dieu, en contradiction avec le visage qu’elle affichait en public. « Le sourire, a-t-elle écrit dans une lettre, est un masque. » Dans une autre lettre, datant de 1959, elle a écrit: « Si Dieu n’existe pas, il ne peut pas y avoir d’âme, s’il n’y a pas d’âme, alors Jésus, toi non plus tu n’existes pas. » Le père Brian Kolodiejchuk, qui a compilé les lettres et édité le livre, est membre de la Congrégation des missionnaires de la charité, fondée par Mère Teresa, et était chargé de la mobilisation pour obtenir sa canonisation. Elle a été béatifiée en 2003, l’étape qui précède le rang de sainte. « Je n’ai jamais lu la vie d’un saint où le saint vivait dans une obscurité spirituelle si intense. Personne ne savait qu’elle était aussi tourmentée », a confié le père Kolodiejchuk au magazine Time. « J’ai lu une lettre aux sœurs (des missionnaires de la charité) et elles en sont restées bouche bée. Cela va donner une nouvelle dimension à la perception que les gens avaient d’elle », a-t-il ajouté. Mère Teresa, prix Nobel de la paix 1979, qui possédait la nationalité indienne, a été béatifiée six ans après sa mort, en 1997, ce qui peut ouvrir la voie à sa canonisation. En 1962, la religieuse écrivait : « Si, un jour, je deviens une sainte – je serai sûrement celle des “ténèbres” –, je serai continuellement absente du Paradis. »