L’ex-président israélien a bénéficié d’un compromis avec la justice Katzav échappe à la prison

L’ancien président israélien Moshe Katzav, impliqué dans un scandale sexuel qui lui a coûté son poste, a échappé à la prison ferme à la suite d’un compromis avec la justice annoncé hier. « Aux termes de ce compromis, le président Katzav a reconnu sa responsabilité dans une longue série de délits sexuels, notamment harcèlement et actes indécents » contre deux de ses ex-employées, a annoncé à la presse le procureur général Menahem Mazouz. Selon lui, M. Katzav a aussi reconnu avoir exercé des pressions sur un témoin. Ces délits, où ne figure pas l’accusation de viol, ne lui valent, aux termes de ce compromis, qu’une peine de prison avec sursis, qui devrait être entérinée par un tribunal. M. Mazouz, qui est aussi le conseiller juridique du gouvernement, a expliqué que ce compromis a pu être conclu après que M. Katzav, eut crié son innocence et eut fini par « reconnaître être responsable d’une partie des accusations qui pèsent contre lui ». « S’il était reconnu coupable, ces accusations lui auraient (normalement) valu sept ans de prison, mais il y échappe grâce à ce compromis », a-t-il affirmé, soulignant que le chef d’inculpation pour viol n’avait pas été retenu contre M. Katzav « par manque de preuves suffisantes ». Une des deux ex-employées, à l’origine du scandale, qui accuse M. Katzav de l’avoir violée, mais qui a été déboutée, s’est pourvue en appel devant la Cour suprême pour faire annuler le compromis « immoral » et « contraire à l’intérêt public » annoncé par M. Mazouz. Aux termes du compromis, M. Katzav doit lui verser l’équivalent de 3 500 dollars en indemnités et 8 000 dollars à la seconde plaignante. Confronté à cette menace, M. Katzav, 61 ans, avait à sa demande été suspendu de ses fonctions début janvier. Le vétéran Shimon Peres, 83 ans, a été élu le 13 juin pour lui succéder à ce poste largement honorifique. Cité par la radio publique, M. Katzav a affirmé s’être fait violence « en acceptant de reconnaître sa responsabilité pour des actes qu’il n’a pas commis, afin d’épargner de nouvelles souffrances à sa famille ».