Basket-ball - San Antonio et Dallas se rebiffent en phase finale de la NBA Les Spurs remettent les pendules à l’heure face aux Nuggets

Surpris lors du premier match, les San Antonio Spurs et les Dallas Mavericks ont remis les pendules à l’heure face à Denver (97-88) et Goldon State (112-99) au premier tour de la phase finale NBA. Cleveland mène, lui, 2-0 face à Washington après sa victoire (109-102) sur les Wizards, avec 27 points de LeBron James, visiblement pas gêné par sa cheville, tordue lors du match 1. Dallas a souffert une mi-temps avant de profiter de la nervosité excessive des Warriors où Baron Davis et Stephen Jackson ont été exclus après avoir écopé de deux fautes techniques. « On a bien résisté, mais on n’a pas réussi à contrôler nos émotions, a déploré l’entraîneur de Golden State Don Nelson. Nous ne sommes pas assez forts pour nous permettre d’avoir un joueur exclu. Alors deux... » Avec un Dirk Nowitzki plus inspiré (23 points) que lors du match 1, Dallas a ainsi battu les Warriors pour la première fois de la saison. Avant de se rendre à Denver samedi, les San Antonio Spurs de Tony Parker ont rétabli l’équilibre avec une victoire (97-88) sur les Nuggets au premier tour de la phase finale NBA. « Il ne fallait pas se rater. C’était un match très important. Tout le monde a répondu présent », a commenté Parker sur son site Internet (www.tp9.net). Avec 20 points (à 6/15), 6 passes et 2 rebonds mais aussi 6 balles perdues, le meneur français a réalisé un match qu’il a qualifié de « correct ». « Ce n’est pas toujours facile en attaque parce que je dépense énormément d’énergie en défense avec Allen Iverson », a-t-il souligné. Un investissement qui a porté ses fruits puisque le duo Iverson-Antony a été limité à 46 points. Sous contrôle, malgré une adresse suspecte (35 sur 80 aux tirs), les Spurs se sont cependant fait très peur sur la fin lorsque les tontons flingueurs de Denver ont pris feu à trois points pour permettre aux Nuggets, où Yakhouba Diawara n’a pas joué, de revenir à quatre points. « On sait à quel point Denver peut être dangereux. AI et Carmelo peuvent marquer de partout et contre n’importe quelle défense. Il faut en être conscient et prêt mentalement pour jouer 48 minutes », a commenté Manu Ginobili, 17 points pour les Spurs. Au final, San Antonio, avec un Tim Duncan très actif (22 points, 7 rbds, 5 pd), s’est néanmoins bien relancé avant d’aller jouer deux fois à Denver. « Avec notre victoire de ce soir, nous aurons un peu moins de pression, a expliqué Parker. On va là-bas pour reprendre l’avantage du terrain. Mais si l’occasion se présente, on ne se gênera pas pour revenir à San Antonio avec deux succès. »