Moto - Lorenzo et Talmacsi obtiennent la pole en catégorie 250 cc et 125 cc Première position de pointe de la saison pour Rossi au Qatar

Valentino Rossi (Yamaha) a arraché, après une belle empoignade avec l’Australien Casey Stoner (Ducati), la première position de pointe de la saison MotoGP 2007, hier, sur le circuit de Losail, à la veille du Grand Prix du Qatar, première des 18 courses de l’année. Cinq millièmes de seconde séparent Rossi, qui signe la 46e position de pointe de sa carrière, et Stoner. Les deux pilotes ont explosé le record établi l’an dernier par l’Australien sur une machine plus puissante. Le nouveau temps à battre est désormais de 1’55’’002es (contre 1:55.683es), mais Stoner reste l’homme le plus rapide du circuit avec une vitesse de pointe à 324,7 km/h contre 309,9 km/h pour l’Italien. « Quand j’ai vu le temps, je ne savais pas si j’étais en position de pointe. Casey était à 0,005 seconde, autant dire exactement dans le même temps que moi. J’espère que la 46e position de pointe de ma carrière, mon numéro fétiche, me portera chance demain, mais je m’attends à une course très serrée », a déclaré Rossi. Stoner devant « Capi » « Je suis très satisfait de mon temps. Nous avons beaucoup progressé lors des tests hivernaux, mais il reste encore quelques pièces du puzzle à mettre en place. On a fait vraiment des bons tours avec des pneus de course en simulation de course. Je crois que toute la saison va être serrée car les motos sont très compétitives et proches les unes des autres », a souligné de son côté le jeune Casey Stoner (21 ans), au visage poupin, qui s’est payé le luxe de donner quelques conseils à son « vieux » coéquipier Loris Capirossi (33 ans, 7e temps). Colin Edwards, l’équipier américain de Rossi, complète la première ligne de la grille de départ, confirmant l’excellente mise au point de l’écurie Yamaha. Les cinq premiers ont fait mieux que Stoner en 2006 (il était alors chez Honda) sur des 800cc nettement plus agiles que les 990cc, notamment dans les 16 virages (10 à droite, 6 à gauche) de ce circuit de 5,380 km en forme de main à trois doigts avec une longue ligne droite de plus d’un kilomètre (1068 m). En deuxième ligne, les Espagnols Toni Elias et Dani Pedrosa ainsi que l’Américain John Hopkins sont au coude-à-coude. En troisième ligne, l’Italien Loris Capirossi, le Français Randy De Puniet et le champion en titre américain Nicky Hayden peuvent espérer griller leurs adversaires au départ. Anciens contre nouveaux En 250cc, où la lutte sera chaude entre les anciens et les nouveaux champions issus de la catégorie inférieure, c’est le tenant du titre, l’Espagnol Jorge Lorenzo (Aprilia), qui s’est adjugé la première position de pointe de la catégorie devant deux autres « anciens », son compatriote Hector Barbera et le Saint-Marinais Alex De Angelis. Un autre Espagnol, Alvaro Bautista, champion du monde en 125cc l’an dernier, complète la première ligne. Le Suisse Thomas Luthi, champion 2005 en 125cc, également nouveau venu dans la catégorie, est le premier de la 2e ligne devant deux anciens, le Japonais Hiroshi Aoyama et l’Italien Andrea Dovizioso, et un nouveau, le Finlandais Mika Kallio, vice-champion 2006 en 125cc. « C’est très important d’avoir la pole (...). Bautista, Luthi, Kallio viennent des 125cc et la bagarre n’en sera que plus grande dans notre catégorie », a déclaré Lorenzo, dont l’anglais s’est beaucoup amélioré depuis l’an dernier. En 125cc, le Hongrois Gabor Talmacsi (Aprilia) a confirmé sa domination lors des essais libres. Il partage la première ligne de la grille avec l’Espagnol Hector Faubel, l’Italien Mattia Pasini et le Tchèque Lukas Pesek. « Je suis vraiment content d’avoir saisi cette opportunité de partir en pole. J’ai tout essayé en 125cc et ma nouvelle équipe est très compétitive. J’ai beaucoup progressé et il est temps maintenant pour moi de montrer que je peux gagner », a déclaré le Hongrois.