La « République de Vevcani » possède son drapeau et sa monnaie, non reconnue officiellement Un village macédonien célèbre son «indépendance» par un carnaval traditionnel

Un village dans le sud-ouest de la Macédoine a fêté samedi et dimanche le XVe anniversaire de la proclamation de son « indépendance » du reste de l’État par un carnaval qui est traditionnellement organisé les 13 et 14 janvier depuis le XIVe siècle. Les habitants du village de Vevcani, 200 km au sud-ouest de Skopje, avaient organisé en 1991, à l’époque du démembrement de l’ex-Yougoslavie, un « référendum d’indépendance » et l’écrasante majorité des quelque 2 500 villageois, 99 %, avaient voté pour la séparation d’avec la Macédoine. Vevcani est un village peuplé de chrétiens orthodoxes macédoniens entouré de village à majorité musulmane aux confins de la Macédoine vers la frontière de l’Albanie. La célébration de l’« indépendance » du village a été associée à un carnaval traditionnel, dont l’organisation avait été décidée au XIVe siècle, pour marquer le Nouvel An orthodoxe, célébré le 13 janvier en accord avec le calendrier julien. La « République de Vevcani » possède son drapeau, sa monnaie, non reconnue officiellement, et ses habitants possèdent leurs propres passeports. Des points de contrôle sont installés aux entrées du village où les visiteurs sont priés d’exhiber le passeport de la « République » indépendante, qu’ils peuvent, s’ils n’en possèdent pas, se procurer sur place au prix de 50 denars (un peu moins d’un euro). Les autorités macédoniennes ont adopté une attitude tolérante vis-à-vis de la « République de Vevcani » estimant qu’il s’agit d’un phénomène culturel et touristique.