Tennis - Lindsay Davenport chute d’entrée à Los Angeles Gasquet écœure Blake à Toronto

Le Français Richard Gasquet a réussi une performance de choix en éliminant logiquement l’Américain James Blake, tête de série n° 5, 6-4, 6-3 mercredi au 2e tour du tournoi de tennis sur dur de Toronto, 6e Masters Series du circuit ATP. Un autre Français s’est fait remarquer sous le soleil torontois, Julien Benneteau qui atteint également le 3e tour après son succès sur le Slovaque Dominik Hrbaty 7-6 (7/2), 5-7, 6-1. Par contre, le tournoi s’est arrêté là pour les deux autres tricolores encore en lice. Arnaud Clément, vainqueur dimanche du tournoi de Washington, n’a pas à rougir de sa défaite face au puissant Croate Ivan Ljubicic (n° 4) 7-6 (8/6), 6-4. Et le Marseillais Sébastien Grosjean a fait comme la plupart des joueurs du circuit contre le Suisse Roger Federer, le n° 1 mondial : il s’est battu mais cela n’a pas suffi (6-3, 6-3). L’autre grand favori, l’Espagnol Rafael Nadal, a aussi franchi l’obstacle du Sud-Coréen Hyung-Taik Lee. Sans briller, le tenant du titre s’est imposé 6-4, 6-3. Le Russe Dmitry Tursunov, face à Federer, et le Tchèque Tomas Berdych, face à Nadal, sont tout à fait susceptibles de leur poser plus de problèmes. Vainqueur du tournoi suisse de Gstaad en juillet, Gasquet a donc obtenu le 2e « scalp » du top 10 de sa carrière, après son succès sur le Suisse Roger Federer à Monte-Carlo en 2005. Gasquet étouffe Blake Et cette fois encore, le Biterrois de 20 ans a largement mérité sa victoire contre un joueur qu’il n’avait jamais rencontré. Surpris d’entrée par le récent vainqueur du tournoi d’Indianapolis le 23 juillet, Gasquet se retrouvait mené 3 jeux à 1, en ayant encaissé deux jeux blancs consécutifs. « Il jouait bien, frappait bien et fort tous ses coups. C’était impressionnant », expliquait Gasquet, qui décidait alors de varier pour gêner le puissant Américain. Et cela fonctionnait puisqu’il enchaînait quatre jeux de suite pour mener 5-3. Un nouveau coup droit trop long de Blake offrait la manche initiale à Gasquet (6-4). Dans la foulée, le Français, vainqueur de deux tournois cette saison (Nottingham et Gstaad), alignait quatre nouveaux jeux (4-0) en ayant réussi à totalement étouffer son adversaire. Il concluait sur un coup droit de débordement illustrant parfaitement sa confiance actuelle, avant de retrouver l’Espagnol Fernando Verdasco. « Je compte deux titres cette saison, dont un cet été (Gstaad mi-juillet), donc je sais que je jouais bien », poursuivait Gasquet. Au 3e tour, il est donc accompagné par Benneteau. Le quart de finaliste de Roland-Garros et 57e joueur mondial, poursuit son aventure canadienne face à l’Argentin Jose Acasuso, tombeur de l’Espagnol Tommy Robredo (n) 7) 2-6, 6-3, 6-4. « Je commence bien le match, mais je me crispe et j’ai un passage à vide. Au début du 3e set, je commence à avoir des crampes et il me “breake” d’entrée. J’essaie de “biaiser” en jouant des amorties et ce genre de coups pour le gêner. Et ça fonctionne », commentait Benneteau, qui n’avait jamais battu son adversaire, actuel 21e mondial. « Je suis vraiment content, car Hrbaty est vraiment un joueur qui est dans le top 20-top 30 depuis un bout de temps. Je n’aime pas son jeu », concluait Benneteau. Les résultats Simple messieurs (2e tour) : Fernando Gonzalez (Chi/n° 15) bat Juan-Carlos Ferrero (Esp) 6-2, 6-1 Carlos Moya (Esp) bat Denis Gremelmayr (Ger) 6-1, 6-4 Julien Benneteau (Fra) bat Dominik Hrbaty (Slq) 7-6 (7/2), 5-7, 6-1 Xavier Malisse (Bel) bat Paradorn Srichaphan (Tha) 7-6 (7/3), 6-3 Jose Acasuso (Arg) bat Tommy Robredo (Esp/n° 7) 2-6, 6-3, 6-4 Richard Gasquet (Fra) bat James Blake (É-U/n° 5) 6-4, 6-3 Ivan Ljubicic (Cro/n° 4) bat Arnaud Clément (Fra) 7-6 (8/6), 6-4 Tomas Berdych (Cze/n° 13) bat Mikhail Youzhny (Rus) 7-6 (7/3), 6-4 Roger Federer (Sui/n° 1) bat Sébastien Grosjean (Fra) 6-3, 6-3 Davide Sanguinetti (Ita) bat Jan Hernych (Cze) 6-4, 7-6 (7/3) Andy Murray (G-B) bat Tim Henman (G-B) 6-2, 7-6 (7/3) Fernando Verdasco (Esp) bat Kevin Kim (É-U) 6-3, 6-2 Dmitry Tursunov (Rus) bat Tommy Haas (All) 7-5, 2-6, 6-1 Rafael Nadal (Esp) bat Hyung-Taik Lee (Cor) 6-4, 6-3 Thomas Johansson (P-B) bat Lleyton Hewitt (Aus) 6-3, 3-2 abandon. Tournoi de Los Angeles Voici les résultats de la 3e journée du tournoi de tennis de Los Angeles (Californie), épreuve du circuit WTA dotée de 480 000 euros, mercredi. Simple dames (2e tour) : Marion Bartoli (Fra) bat Jill Craybas (É-U) 6-2, 6-0 Anna-Lena Groenefeld (All/n° 6) bat Akiko Morigami (Jap) 6-3, 6-2 Daniela Hantuchova (Slq/n° 7) bat Lisa Raymond (É-U) 7-6 (7/2), 6-2 Shahar Peer (Isr/n° 14) bat Paola Suarez (Arg) 6-2, 6-3 Meghann Shaughnessy (É-U) bat Elena Vesnina (Rus) 7-6 (7/4), 6-3 Alona Bondarenko (Rus) bat Anna Chakvetadze (Rus) 6-3, 4-6, 7-5 Laura Granville (É-U) bat Mariana Diaz-Oliva (Arg) 6-1, 6-1 Ana Ivanovic (Scg) bat Mara Santangelo (Ita) 7-6 (7/4), 7-5 Samantha Stosur (Aus) bat Lindsay Davenport (É-U) 6-7 (4/7), 6-4, 6-3 Serena Williams (É-U) bat Ashley Harkleroad (É-U) 6-3, 6-2.