Tennis - Quarts de finale dames et hommes aujourd’hui et demain à Roland-Garros Destins croisés pour Benneteau et Monfils

Les deux Français encore en lice a Roland-Garros ont connu des destins différents hier, Julien Benneteau se qualifiant pour les quarts de finale tandis que Gaël Monfils quittait le tournoi, battu par le jeu du Serbo-Monténégrin Novak Djokovic. Rafael Nadal, tenant du titre, a également passé le cap, tout comme le Croate Ivan Ljubicic, quatrième mondial et futur adversaire de Benneteau. Cinq ans après sa dernière participation à Roland-Garros, Martina Hingis s’est qualifiée hier pour les quarts de finale grâce à une victoire en deux jours et en trois sets sur Shahar Peer. Julien Benneteau ne réalise pas encore. Le Français, 95e au classement ATP, menait 5-1 dans le premier set lorsque son adversaire, l’Espagnol Alberto Martin, a abandonné, victime d’une blessure au dos. « Je suis en quart de finale à Roland-Garros. Je ne réalise pas encore », a déclaré Benneteau, en délicatesse avec ses adducteurs depuis deux jours. « Ce matin (lundi), j’ai eu une agréable surprise. J’allais beaucoup mieux qu’hier. Si le match avait duré, je ne sais pas comment j’aurais réagi, mais au début du match, je n’avais aucun souci. J’étais apte à aller au combat. » 57e succès pour Nadal Déja vainqueur de deux têtes de série, le Chypriote Marcos Baghdatis, finaliste du dernier Open d’Australie, et Radek Stepanek, 11e mondial, Benneteau s’attend demain à un match difficile face à Ljubicic. Le Croate – qui s’est imposé à un autre Espagnol, Ruben Ramirez Hidalgo, 78e, sur le score de 6-3, 3-6, 6-3, 6-2 – a remporté cette année les tournois de Chenaï et Zagreb et n’avait jamais dépassé le troisième tour Porte d’Auteuil. « Ljubicic, en termes de régularité, est sans doute juste derrière Federer et Nadal », a prévenu le Français, qui se méfie de l’attaquant croate, pourtant peu à l’aise sur terre battue. Mais, depuis le début de la quinzaine parisienne, Ljubicic surprend par ses capacités à se sortir des pièges tendus par les spécialistes de la terre, comme l’Argentin Juan Monaco, qui a mené deux sets à rien avant de s’incliner en cinq manches au troisième tour. Rafael Nadal a remporté son 11e match consécutif à Roland-Garros où il demeure invaincu – le 57e succès de rang sur terre battue – face à l’ancien numéro un mondial australien Lleyton Hewitt, qui avait atteint les quarts de finale Porte d’Auteuil en 2001 et 2004. Il s’est imposé 6-2, 5-7, 6-4, 6-2 en trois heures et 17 minutes. « J’ai fait un bon match. J’étais un peu fatigué après avoir joué un long match (contre Paul-Henri Mathieu). Au début, je n’avais pas cette petite étincelle. Au deuxième set, je n’ai pas su profiter des occasions que j’ai eues », a dit Nadal. Hingis « plus fraîche » En quart de finale, Nadal affrontera donc Djokovic, 63e mondial, qui a eu raison de Gaël Monfils, émoussé après trois tours où il a été contraint de jouer à chaque fois cinq sets. « Dans les deux premiers sets, j’étais très proche, mais j’ai été moins agressif que lui. Il faut dire que physiquement, j’étais entamé », a dit le Français, qui s’est incliné 7-6, 7-6, 6-3. Hingis, ancienne numéro un mondiale, s’est, elle, imposée 6-3, 2-6, 6-3 en deux heures et huit minutes face à l’Israélienne Peer, classée tête de série n° 31. « J’aurais été déçue si je n’étais pas arrivée en quarts », a dit la Suissesse qui a tout gagné durant sa première vie de joueuse jalonnée de trois titres à l’Open d’Australie, un à Wimbledon et un à l’US Open sauf Roland-Garros où elle a été trois fois demi-finaliste et deux fois finaliste. Son adversaire des quarts de finale sera la Belge Kim Clijsters, tête de série n° 2, qui l’a battue en trois sets en quarts de finale de l’Open d’Australie. Shahar Peer a été à 19 ans une des révélations du début de saison sur terre battue avec trois victoires dans des tournois WTA à Pattaya, Prague et Istanbul. Et elle a mené la vie dure à Hingis. « J’étais plus fraîche ce matin, même si les quatre derniers jours n’ont pas été faciles. Sur terre battue, il faut être bien physiquement. J’ai joué tous les jours, mais ça va, et enchaîner les victoires est bon pour la confiance », a dit la Suissesse.