La Mannschaft privée de Ballack contre le Luxembourg

L’Allemagne, sans son capitaine Michael Ballack, touché à la cheville droite, mais avec le revenant Jens Nowotny en défense, affronte le Luxembourg ce soir à Fribourg (Sud-Ouest) en match de préparation du Mondial 2006 de football (9 juin-9 juillet). Toute l’Allemagne, et accessoirement le sélectionneur Jürgen Klinsmann, est au chevet de Ballack. Après avoir assuré hier matin que tout allait bien et que son joueur-vedette disputera aujourd’hui (18h00) le premier des trois matches officiels de préparation de la Mannschaft, Klinsmann a annoncé dans l’après-midi que Ballack resterait à Genève pour des soins, au lieu d’accompagner ses coéquipiers à Fribourg. Jeudi, Ballack était sorti en boitant durant un match contre des juniors du club suisse du Servette Genève : l’encadrement allemand s’était rapidement montré rassurant en estimant à deux ou trois jours la durée de l’indisponibilité du nouveau joueur de Chelsea (1re div. anglaise). Après quelques exercices et une radio à l’hôpital, l’encadrement allemand a choisi la prudence, tout en répétant que la participation de Ballack au Mondial n’était pas compromise. Pour affronter le Luxembourg, 152e au classement mondial de la Fédération internationale de football (FIFA), Klinsmann a choisi d’aligner ce qui pourrait être son onze-type, à l’exception de Ballack, remplacé par Bastian Schweinsteiger. Avec Jens Lehmann dans les buts, Arne Friedrich en défense, Bernd Schneider et Torsten Frings dans l’entre-jeu et le meilleur buteur de la Bundesliga, Miroslav Klose en attaque, le sélectionneur semble même avoir identifié cinq titulaires indiscutables. La défense en chantier Son chantier le plus important reste encore la défense : Klinsmann fait à nouveau confiance aux jeunes Per Mertesacker (21 ans/20 sélections) et Marcell Jansen (20 ans/4 sélections), mais leur associe l’expérimenté Nowotny. À 32 ans et fort de ses 45 sélections, le défenseur souvent blessé au genou va disputer son premier match international depuis juin 2004 et tenter d’apporter son expérience à une défense allemande souvent fébrile. Pour Klinsmann, le match contre le Luxembourg doit lui permettre de mesurer si ses troupes ont digéré les séances d’entraînement physiques très intenses depuis le début du stage en Suisse. « L’Allemagne a perdu l’avantage physique qu’elle avait pendant longtemps sur la plupart des nations : si on veut aller loin, il faut qu’on soit costaud physiquement », martèle l’ancien international. Avant le Mondial 1998, les Allemands s’étaient offert un galop d’essai contre le Luxembourg qu’ils avaient battu 7 à 0, avec un but d’un certain Klinsmann. L’Allemagne, qui disputera le match d’ouverture du Mondial 2006 contre le Costa Rica le 9 juin, jouera auparavant deux autres rencontres de préparation, contre le Japon le 30 mai à Leverkusen (Ouest) et contre la Colombie à Moenchengladach (Ouest) le 2 juin. L’équipe d’Allemagne : Gardien de but : Jens Lehmann. Défenseurs : Arne Friedrich, Per Mertesacker, Jens Nowotny, Marcell Jansen. Milieux de terrain : Bernd Schneider, Torsten Frings, Bastian Schweinsteiger, Tim Borowski. Attaquants : Miroslav Klose, Lukas Podolski.