Football - Les Bleus accueillent le Mexique ce soir en match amical Clap de fin pour Zidane au Stade de France

Quelques semaines avant ses adieux au football, Zinedine Zidane devrait honorer ce soir sa 100e sélection, l’ultime au Stade de France, à l’occasion de France-Mexique, premier match de préparation des Bleus sur la route de la Coupe du monde en Allemagne. Il a d’abord dit au revoir à Santiago Bernabeu, puis à la Liga. Zinedine Zidane, s’il est aligné samedi, va poursuivre sa tournée d’adieux au Stade de France. Et ce ne sera pas anodin tant il s’agit, pour lui, d’un stade particulier. « Zizou » fut le premier buteur dans l’enceinte de Saint-Denis, à l’occasion du match France-Espagne inaugural de janvier 1998. Il y a surtout inscrit deux buts inoubliables en finale du Mondial contre le Brésil, un certain 12 juillet 1998. Avec Zidane, deux autres anciens champions du monde vont sans doute faire leurs adieux au SDF : Lilian Thuram (111 sélections), qui y a inscrit ses deux seuls buts en équipe de France, contre la Croatie en 1998, et Fabien Barthez (77 sélections). À condition que le sélectionneur Raymond Domenech titularise son gardien n° 1, qui y fut sifflé contre la Slovaquie (1-2) le 1er mars. Grégory Coupet, trois jours après son vrai-faux départ de l’hôtel de Tignes, va lui entrer un peu plus dans la peau du remplaçant. Premier des trois matches de préparation des Bleus, avant le Danemark mercredi à Lens, puis la Chine le 7 juin à Saint-Étienne, ce France-Mexique doit permettre à Raymond Domenech d’affiner sa vision d’un groupe qui a commencé à se connaître lors des cinq jours passés dans la station savoyarde. Sur la photo Le Mexique est le seul adversaire qualifié pour le Mondial que va rencontrer la France d’ici à son entrée en lice en Coupe du monde contre la Suisse le 13 juin. Elle peut donc s’attendre à tomber sur une équipe mobilisée, tête de série du Groupe D qui comprend le Portugal, l’Angola et l’Iran. En qualifications, les Mexicains avaient notamment battu deux fois le Costa Rica, qui avait donné tant de mal aux Bleus en novembre en Martinique (3-2). Le résultat, toutefois, n’importera pas. « C’est plus un match dans la continuité du travail foncier pour arriver prêt à la Coupe du monde », assure ainsi Lilian Thuram, qui, rappelant l’ascension de la Grande-Motte effectuée par les Bleus mercredi à Tignes, ajoute : « Nous préparons la Coupe du monde. Si on préparait seulement le match contre le Mexique, on ne serait pas allé grimper en montagne pendant quatre heures ! » Il serait plutôt question, pour Raymond Domenech, de tenter quelques associations inédites (Thuram-Gallas en défense centrale ? Saha-Trezeguet en attaque ?). Et aussi peut-être de s’inscrire dans le fameux « esprit de 1998 » récemment rappelé par Aimé Jacquet : « Faire en sorte de n’oublier personne » en permettant « à tout le monde de jouer ». En ce jour particulier de la 100e de Zinedine Zidane, Franck Ribéry et Pascal Chimbonda, en attente d’une première sélection, apprécieraient beaucoup de figurer au générique de fin de l’artiste.