Des enfants utilisés pour faire craquer leurs pères… Des photos inédites montrent à nouveau « toute l’horreur » d’Abou Ghraib

La télévision publique australienne SBS a diffusé hier des photos inédites montrant « toute l’horreur » des mauvais traitements infligés par des soldats américains dans la prison irakienne d’Abou Ghraib, selon la chaîne. La diffusion de ces images, qui montrent de « nouveaux sévices horribles » selon SBS, pourrait ajouter à la colère du monde musulman suscitée envers l’Occident par la parution de caricatures de Mohammad. « Voici les photos que le gouvernement américain ne veut pas que vous voyiez », a dit l’animateur de l’émission Dateline, avant de mettre en garde les âmes sensibles. Les photos montrent notamment un homme à la gorge tranchée, un autre avec d’importantes blessures à la tête et un troisième couvert de ce qui semble être des excréments. On y voit également un homme nu, pendu la tête en bas depuis un lit superposé tandis qu’un autre, encagoulé et ligoté dans un uniforme orange de prisonnier, est apparemment menacé par un chien. Un détenu exhibe des cicatrices sur son avant-bras gauche qui semblent avoir été dues à des brûlures et un autre gît sur une civière, couvert de sang. D’autres images, tirées d’une vidéo, montrent une rangée d’hommes apparemment en train de se masturber. Certains des soldats déjà condamnés, dont Lynndie England, peuvent être aperçus sur des photographies. Les images ont été « prises en même temps que les fameuses photos d’Abou Ghraib, qui avaient fait l’objet d’une fuite dans la presse en 2004 ». Elles font partie du lot de photos qui avaient été montrées au Congrès américain lors d’une diffusion privée et dont seule une partie avait paru dans la presse américaine, ajoute la chaîne. Les autres photos non publiques ont été obtenues par l’Union américaine des libertés civiles (ACLU), principale association de défense du genre, mais le gouvernement a fait appel pour empêcher leur diffusion aux États-Unis, selon SBS qui ne précise pas comment elle s’est procurée les images. « L’ampleur des mauvais traitements révélée par ces photos laisse penser que la torture et les abus qui ont eu lieu à Abou Ghraib en 2004 étaient vraiment pires que ce qui est actuellement su », poursuit SBS. Les membres du Congrès « ont été choqués quand ils ont vu sur ces images supplémentaires toute l’horreur des mauvais traitements qui ont eu lieu à Abou Ghraib », selon SBS, qui évoque une « première mondiale ». Amrit Singh, un porte-parole de l’ACLU, a dit espérer lors de l’émission que la diffusion de ces nouvelles images pourrait accentuer la pression sur le gouvernement américain pour qu’il sanctionne les hauts gradés de l’armée, et pas seulement les sept soldats de rang inférieur comme Lynndie England, condamnés à un maximum de dix ans. La publication du premier lot d’images en 2004 avait été à l’origine d’un scandale retentissant dans le monde. Les photos montraient des prisonniers battus, menacés par des chiens et victimes de sévices sexuels. Le producteur exécutif de Dateline, Mike Carey, a justifié la diffusion des photos par le fait qu’il « est d’un intérêt public important que toute l’histoire des sévices à Abou Ghraib soit dite ». Par ailleurs, des Américains ont utilisé des enfants pour faire craquer leurs pères, des prisonniers irakiens, a témoigné mardi un militaire américain. Le sergent Samuel Provance, qui a été rétrogradé après avoir témoigné sur les sévices d’Abou Ghraib, a raconté lors d’une audition à la Chambre des représentants le sort réservé au général irakien Hamid Zabar et à son fils de seize ans, détenu avec lui pour le faire craquer. Citant le récit d’un de ses collègues, Samuel Provance a raconté que plutôt que de maltraiter Zabar, « c’est son fils de 16 ans qui avait été victime de sévices, afin de faire parler le général ». Provance a précisé que le fils avait été placé en détention avec des détenus de droit commun alors même qu’il ne lui était rien reproché, et que les « droits communs » étaient connus pour se violer les uns les autres. L’adolescent avait également été victime d’aspersion à l’eau glacée sous les yeux de son père, selon Provance, qui a estimé que les mauvais traitements infligés à des enfants étaient monnaie courante pour « amollir » leurs pères. Cette technique aurait toutefois été inopérante avec le général Zabar, « brisé » par le sort réservé à son fils au point de ne plus pouvoir témoigner, selon Provance. Le Pentagone s’est refusé hier à tout commentaire sur l’authenticité des photos. « Je n’ai aucune information spécifique sur ces images », a déclaré le porte-parole du Pentagone, Bryan Whitman.