Mondial 2006 : Suisse-Turquie, duel indécis en barrage

La Suisse, coiffée sur le fil par la France dans la course à la qualification directe pour le Mondial 2006, devra affronter la Turquie, 3e du dernier Mondial, dans ce qui s’annonce comme le plus indécis des trois barrages de la zone Europe, les 12 et 16 novembre. Les deux autres rencontres de barrage, dont le tirage au sort a été effectué hier au siège de la Fédération internationale (FIFA) à Zurich, mettront aux prises l’Espagne à la Slovaquie et la Norvège à la République tchèque. Les trois vainqueurs de ces confrontations aller/retour, rejoints par deux autres vainqueurs de barrages (Trinité et Tobago-Bahreïn et Uruguay-Australie), rejoindront 27 pays d’ores et déjà qualifiés pour la phase finale de la Coupe du monde en Allemagne (9 juin-9 juillet). Deuxièmes du groupe 4 derrière la France, les Suisses vont ainsi devoir se frotter aux redoutables Turcs, distancés eux par l’Ukraine dans le groupe 2. Une confrontation a priori équilibrée et qui pourrait permettre au milieu helvète, Hakan Yakin, s’il était convoqué, de jouer contre son pays d’origine. Lors des qualifications à l’Euro 96, les deux pays s’étaient déjà affrontés : les Helvètes l’avaient emporté 2-1 à Istanbul avant de s’incliner 2-1 à Berne. C’est d’ailleurs dans la capitale que la « Nati » recevra à nouveau les Turcs pour le match aller, le 12 novembre. Côté suisse, le bilan face à la Turquie est de 3 victoires, 3 nuls et 6 défaites. À l’opposé, le match entre l’Espagne, qui recevra à l’aller, et la Slovaquie apparaît plus déséquilibré. Mais l’Espagne et ses vedettes, distancée par la Serbie-et-Monténégro dans son groupe, vont devoir se montrer plus convaincantes face à des Slovaques qui, derrière le Portugal, ont acquis leur place en barrages en tenant en échec la Russie. Enfin la République tchèque, 4e au classement de la Fédération internationale (FIFA), distancée dans le groupe par la seule nation européenne qui la précède au classement de la FIFA – les Pays-Bas (2e) –, va devoir se frotter à la Norvège, où elle disputera le match aller. Assurément, les Tchèques, qui formaient l’équipe la plus séduisante à l’Euro 2004, sont favoris, mais les Norvégiens ont aussi le profil idoine pour les empêcher de développer leur jeu. Espagne-Slovaquie Suisse-Turquie Norvège-République tchèque.