L’Ordre souverain de Malte

Fondé à Jérusalem par un Français, le bienheureux Gérard, l’Ordre hospitalier de Malte est devenu aussi, par la force des choses, ordre guerrier, avant de retrouver ses racines sous les coups de l’évolution historique. Mais il a conservé cette caractéristique d’être un ordre « souverain », ayant jadis exercé les attributs de la souveraineté, notamment à Malte. Ainsi, son supérieur a le titre de « grand maître » et il bat monnaie et émet des timbres à partir de son siège à Rome, qui jouit du privilège de l’extraterritorialité. Il est représenté par un « ambassadeur » dans 86 pays. Tout en restant constitutif de l’Ordre, tout cela a valeur symbolique et ne prend son véritable sens que dans l’exercice de la vocation hospitalière de l’Ordre, raison d’être et couronnement de son action au service des hommes et de Dieu. La devise de l’Ordre le dit parfaitement : « Les malades sont nos seigneurs. » « Car on ne se penche pas sur une maladie, mais sur une personne malade », précise le grand hospitalier de l’Ordre (équivalent de ministre de la Santé et des Affaires sociales) Albrecht von Boesclager. Et de rappeler que lors du discours de réception dans l’Ordre, on confie aux nouveaux membres que la croix de Malte est cousue sur leur habit, à la place du cœur, pour que chaque fois qu’ils se penchent sur un malade, ce soit comme le signe que le Christ lui-même se penche sur lui. Albrecht von Boesclager, précise-t-on, est membre du conseil pontifical pour la santé et du conseil pontifical Cor Unum. Au Liban, l’Ordre de Malte, c’est 9 centres médico-sociaux répartis sur l’ensemble du territoire, un centre spécialisé pour enfants infirmes moteurs cérébraux, une piscine de balnéothérapie, 3 unités médicales mobiles, des antennes de première urgence, un centre de formation pour les jeunes, 43 véhicules d’appoint et deux cent mille actes médicaux en moyenne chaque année. F. N.