Noël - Une troisième édition de grande qualité Carols by Candlelight au Casino du Liban (photos)

Initiée il y a trois ans, la tradition des « Carols by Candlelight » au Casino du Liban vient d’être reprise avec un succès fulgurant par We Group en collaboration avec Isabelle et Hratch Issahakian et leur orchestre de neuf instruments dirigé par Vassili Rolitch. Sans conteste l’événement du week-end, ce spectacle de Noël a réuni les plus grands talents libanais de la chanson. Dans un décor de sapins illuminés et de candélabres, la régie n’a pas lésiné sur les effets spéciaux, entre jeux de lumières et chute de neige sur le tableau final. En ouverture, Samantha Sayegh, 1er prix du Festival finnois de karaoké 2004, a entonné un langoureux Merry Christmas Baby. Juste après, Sheryl Ghostine, étudiante en psychologie à l’AUB, 18 ans et une voix d’or a bouleversé le public avec un magnifique Once again it’s Christmas time this year . La barre est déjà placée haut, et au fur et à mesure on ne comptera plus les points. Amateurs et talents confirmés ont réellement, il faut le dire, donné le meilleur, et certains qui s’étaient déjà produits les années précédentes ont montré qu’ils avaient encore mieux à donner. Rhéa Jabbour, du haut de ses 18 ans, a offert un savoureux Let it snow ; Dina Kawa, petit bout de 13 ans, a créé la surprise en occupant la scène avec une aisance tout à fait séduisante et une voix lumineuse pour chanter Santa Claus is coming to town. D’autres jeunes chanteuses telles que Anahid Kasparian, avec Blue Christmas, et Maissa Karaa, qui a profondément ému avec un Ave Maria de Gounod digne d’une grande, sont également à signaler. La chorale de l’IC, sous la direction de Randa Debs Sabbagh, était prodigieuse d’harmonie, de créativité, de cohésion et de bonne humeur. Faisant leur entrée, équipés de lanternes dans le noir de la salle, les élèves ont entonné Welcome, suivi d’un chant de Noël espagnol du XVIe siècle : Riu, Riu, Chiu. Leur long répertoire toujours accompagné d’une petite chorégraphie a permis de découvrir leur immense talent, notamment dans un sublime In Memoriam, et de saluer le travail de fond exceptionnel de Mme Debs Sabbagh. Succédant à la petite chorale de Noha Hatem, où de belles voix commencent à se manifester, notamment celles de Sirine Yared, Isabelle Mecattaf et Lara Abou Eid ; Marie Abou Khaled et Eric Ritter, respectivement 9 et 11 ans, ont donné en duo un Noël c’est l’amour des plus bouleversants, préparé avec Mme Arlette Akl, chef de chœur de l’IC Aïn Aar. Eric Ritter a par ailleurs chanté Joy to the world et Marie Abou Khaled When you wish upon a star infligeant des sursauts dangereux à l’applaudimètre. Une toute petite flûtiste de 8 ans, Diane Bairamian, était également de la fête, accompagnant l’orchestre sur Petit Papa Noël et L’enfant au tambour du bout de ses lèvres, et ce fut un moment charmant. Le chœur de la cathédrale maronite Saint-Georges de la place des Martyrs a donné une fois de plus une belle preuve de sa grande qualité, sous la houlette du chef Antoine Atallah. La soprano Marie-Jeanne Atallah, se détachant du chœur en robes pourpres, a donné en solo de magnifiques prestations. Dans la deuxième partie du spectacle, Sami Gabriel, quatrième au championnat mondial de karaoké en Finlande, a chanté en solo et en pro avant de rejoindre sa camarade Samantha Sayegh pour un duo très applaudi. Deux soirées et deux matinées pour chanter Noël dans une ambiance amicale, décontractée mais sans concession à la facilité, quatre spectacles qui nous sont désormais promis chaque année, c’est « Carols by Candlelight », et c’est une des joies de la fête. F.A.D.