Conférence Une causerie de Issa Goraieb : renouveau prometteur mais précaire au Liban

Quelles sont les réalisations qui ont été accomplies jusqu’à présent dans le cadre des négociations bilatérales engagées entre l’Union européenne et le Liban en vue de la conclusion de l’accord d’association relatif au partenariat euro-méditerranéen et quels sont par ailleurs les obstacles majeurs qui entravent encore la signature d’un accord ? Tels sont les thèmes principaux débattus durant deux jours consécutifs au Grand Sérail par les délégations libanaise et européenne à l’occasion de la visite du directeur pour les relations avec la Méditerranée Sud et le Moyen-Orient à la Direction générale des relations extérieures, Peter Zangl. Cette réunion, à laquelle ont pris part, du côté libanais, les représentants de l’ensemble des ministères et institutions concernés par le dossier du partenariat, dont les ministères de l’Économie et du Commerce, de l’Agriculture, de l’Industrie, du Travail, des Finances, des Affaires étrangères et le CDR, vise à relancer les négociations sur l’accord de partenariat à la lumière des derniers développements politiques et économiques intervenus sur la scène libanaise depuis 1998, date à laquelle se sont arrêtées les négociations. À l’ordre du jour des discussions, les différents volets politiques et économiques prévus dans l’accord et dont les différents points ont été passés en revue par les deux délégations. La question des obstacles tout d’abord et des mesures à prendre afin d’y remédier pour parvenir à l’accord final, la définition d’un cadre de travail dans les différents domaines de coopération entre les deux partenaires, la recherche des secteurs de coopération dans le cadre du programme Meda 2 et la révision des réalisation de Meda 1 à la lumière du plan quinquennal, et enfin la définition des domaines d’aide et de participation de l’Union européenne dans le cadre du développement des régions évacuées du Sud. Comme l’a rappelé le ministre Saïdi qui a présidé la délégation libanaise lors des discussions, «le Liban est tenu d’avancer sur le dossier du partenariat au regard de sa double importance stratégique sur les plans politique et économique. Toutefois, a précisé M. Saïdi, il est nécessaire, avant même de se lancer dans les négociations, de déterminer un cadre de travail précis qui puisse permettre à chacune des parties de reconnaître les demandes concrètes, avant même de finaliser l’accord du partenariat». Selon le ministre, cette réunion a permis d’échanger les informations sur des points qui sont toujours en suspens. Pour ce qui est des réalisations concrètes, la délégation libanaise a passé en revue les principales réformes entreprises au cours des deux dernières années. Il s’agit principalement du dossier relatif à la réforme financière, comprenant la loi sur la privatisation, en passant par la préparation du projet de loi sur la TVA, la loi sur la propriété intellectuelle et les brevets d’invention. La délégation a également mis en relief les progrès réalisés par le Liban sur le plan de la libéralisation de son commerce avec les pays arabes et les débuts des préparatifs en vue de son intégration à l’OMC. Quant aux obstacles qui continuent à entraver la signature de l’accord final de partenariat, M. Saïdi a précisé qu’il s’agit d’œuvrer à les dépasser en effectuant les réformes nécessaires, telles que l’introduction de la TVA, passage obligé vers l’abolition graduelle, puis définitive des taxes douanières ; l’ouverture des marchés d’exportation pour les produits agricoles afin de faciliter leur entrée sur les marchés européens ; la réhabilitation des secteurs productifs industriels et agricoles de manière à les rendre concurrentiels ; le soutien des capacités institutionnelles du secteur public afin de renforcer ses pouvoirs de gestion des dossiers du partenariat.